“供应链”的概念在上个世纪80年代末提出的。近年来随着全球制造的出现，供应链在制造业管理中得到普遍应用，成为一种新的管理模式。现在供应链关系管理的理念已经融入到园艺业。英国园艺贸易协会的独立经销商耐威理·斯汀介绍说，所谓“供应链”（supply chain）就是相互提供原材料、产品、服务的厂家、供货商、零售商等组成的网络。

　　一条便捷有效的供应链有3个明显的好处。一是产品可以令终端客户满意。因为在从组培苗开始进行生产，到把成品送到零售商那里，整个过程都在考虑终端用户的需要。第二，通过供应链关系管理，可以在基于赢得和保持终端客户的基础上，在不同环节采取统一的策略。举个例子，一个年轻的种植者培育出了一个非常有市场前景的新品种，但单凭他个人的力量是不能让这个品种占领市场的，他必须和整个供应链的各个环节相配合，找到一个好卖点和合适的销售时机，才能把这个品种卖出一个好价钱。第三，供应链越方便快捷，生产商和供应商就越能节约成本。

　　独立销售顾问安迪·坎贝尔表示，在供应链关系管理上，种植者和零售商首先应该明确他们各自应扮演的角色，并在工作中采取一致的态度。只有他们的配合才能给消费者提供高质量的产品，而且在价格上有竞争优势。无论他们哪个环节增加了额外的费用，都将转嫁到下一个环节上，最终的结果就是提高了产品的生产成本。另外，当大家联合起来满足终端客户的需求时，大家的目标就更加明确和集中，那就是节省成本和提高利润。种植者和零售商需要更好地理解对方，并且明白他们之间是一种相互依存的关系，只有不断协调他们的关系，才能获得长久稳定的收益。

　　应该说，终端客户是供应链中最重要的环节，因为他们是产品最终的购买者，而且他们的购买需求是非常不确定的，电视节目和时尚杂志非常容易改变他们的购买决定。这些消费习惯在一定程度上影响着花卉业的发展。所以为了吸引消费者，种植者和零售商必须要通过积极有效的工作，建立起通畅的供应链。

　　英国东南部生产咨询机构的专家内尔说，园艺产品的销售是有季节性的，一旦错过了某个机会可能会全盘皆输。因此种植者和零售商必须明确销售时机的重要性，必须及时生产出应季产品并放到货架上。

　　英国著名零售商公司B＆Q为了解决好供应链问题花了很长时间。该公司园艺技师兰·霍维尔说，促进销售的前提是保证产品的质量。植物产品是鲜活的，而且容易腐烂，因此，在把产品从苗圃运到仓库时更需要非常小心。我们就在这方面做了很多工作，比如我们使用了可以控制温度的货架，而通过物流中心进行配送。我们的目标是，无论是国内哪个苗圃的产品都要在24小时内运送到仓库，从而保证货物的新鲜。我们另一个成功之处在于，定期提供货物，保持仓库的正常运转。

　　拥有多个供货商可以保证配送中心的正常运转。对仓库来说，一个产品输送通道比多个通道更加可取，因为这样可以提高效率并且减少二氧化碳的产生。现在让人高兴的是，已经有越来越多的运输专家帮种植者和零售商解决问题，他们现在只需关心如何生产出最新鲜的产品和把这些产品卖出去。

　　在供应链关系下，种植者和零售商之间建立起了良好关系。因为他们已经成为利益相关的共同体了。

　　与此同时，消费者在消费时显得更加成熟和理性。他们不再盲目地购买，而是在买之前会把自己关心的问题都问清楚。因此，霍维尔提醒零售商说，必须要注意到消费者的这一趋向，并主动迎合他们的需要。首先明确自己所出售的产品是否会引发环境和社会问题。作为一个负责任的零售商，我们是同普通消费者站在同一战线的。

　　供应链关系管理的出现为我们提出了一个新的解决方案，传统的种植者可能只会考虑他的下家批发商或者是零售商，那么显然他的视角就比较狭窄，没有考虑到整个市场的动态。供应链关系管理给了人们一个新的启示，种植者和链条上的每个人都必须要精诚合作，从而确定消费者的需要，然后去满足这些需要，市场从此被培养了起来。