南天竹又叫蓝田竹、天竹、阑天竹。为小蘖科南天竹属的常绿直立灌木。高可达3米，左右。茎直立，少分枝，幼枝常为红色，顶梢经常宿存有枯干的短叶柄。叶互生，集生茎端，为2-3回奇数羽状复叶，小叶椭圆披针形，全缘，革质，背面叶脉隆起，深绿色，秋、冬季常变紫红色。花白色，圆锥花序顶生。浆果球形，成熟时淡红色，甚美观。花期6-7月。果期10-12月。
　　南天竹的茎、根、叶、果实均可入药。叶煎剂对金黄色葡萄球菌、福氏痢疾杆菌、伤寒杆菌、绿脓杆菌、大肠杆菌均有抑制作用。可治疗感冒、百日咳、目赤肿痛、瘰疬、尿血。用量：15-25克。外用适量，捣敷或煎水洗。果实敛肺止咳，清肝明目。治久咳、气喘、疟疾。用量：10-15克。外用适量，捣敷或烧存性研末调涂。根祛风、清热，除湿、化痰。治风热头痛，肺热咳嗽、湿热黄疸、风湿痹痛。鲜品50-100克；或浸酒。
　　附方
　　1.治咳嗽 南天竹干果实15-25克，水煎调冰糖服。
　　2.治湿热黄疸 南天竹鲜根50-100克，水煎服。
　　3.治坐骨神经痛 南天竹根50-100克，水煎调酒服。　
　　4.治肺热咳嗽 南天竹鲜根30克、枇杷鲜叶去毛15-30克，每日1剂，水煎，分3次服。
　　5.治气喘咳嗽 南天竹6-9克、枇杷叶30克，水煎服。或南天竹果实6-9克，水煎服。
　　6.治尿血 南天竹叶9-15克，水煎服。
　　7.治百日咳 南天竹果实9-15克，水煎调冰糖服。
　　8.治结膜炎、风火眼痛 南天竹叶30克，煎水洗服。