我国的野菜遍布全国，大多数野菜具有保健作用，有的亦菜亦药。《千金食治》、《食疗本草》、《救荒本草》、《本草纲目》、《植物名实图考》、《神农本草》、《本草拾遗》等古书，以及实用中医药理论和现代医学、营养学都论述了野菜防病、治病的保健作用。
　　马兰头又称马兰、马莱、路边菊、马郎头、红梗菜、鸡儿菜、鸡儿肠等，属菊科多年生草本植物。据分析马兰头嫩茎叶含水分、钙、磷、铁、胡萝卜素、钾、维生素B、尼克酸等。中医认为马兰头性味辛凉、微寒，有清热解毒、凉血止血、利湿消肿之功效。主治咽喉肿痛、痛疖疗疮、黄疸、水肿、痢疾、淋浊等症。
　　便方：
　　1.将马兰头去杂洗净，入沸水锅中焯熟，捞起用冷开水透凉，沥干水与熟兔肉丝、葱丝、味精、白酱油、精盐、香油拌均食用，有补气、解毒、凉血、消肿之功；适用于消渴赢瘦，胃热呕吐，便血，小便不利，崩漏，痔疮，高血压，扁桃体炎，肾炎等症。
　　2.将净嫩马兰头与黄瓜片烧汤食用。有清热解毒，利尿消肿，减肥，凉血止血之功；适应于四肢浮肿，小便不畅，热病烦渴，高血压，咽喉肿痛等症。
　　3.将豆腐切成厚片，从沸水锅中焊水后，捞起用鲜汤和精盐泡起；炒锅内放烹调油烧热，下鸭蛋液炒泡，加鲜汤、胡椒粉、精盐、豆腐煮二分钟后，下净马兰头、鸡精煮熟，起锅放上葱花少许即可食用。此菜具有滋阴清肺、清热解毒、生津润燥的功效；适用于阴虚咳嗽、漫性气管炎、肺结核、咽喉肿痛、水肿、不便不利、鼻迥、吐血、牙龈出血、烦热等病症。
　　4.红梗马兰根或全草适量，洗净捣烂绞汁，以温水冲服可治吐血，皮下出血性紫斑病等。亦有用青壳鸭蛋与马兰头同煮，煮熟后至鸭蛋呈黑色，吃蛋喝汤。
　　5.黄疸型或无黄疸型急性肝炎:红梗马兰根1至2两，水煎服，或配合他药对症处方。
　　6.急性咽喉炎，扁桃体炎，上感发热，急性眼结膜炎，口腔炎：鲜全草2至4两，水煎服。
　　7.预防流感，白喉： 马兰头、金银花、甘草适量，煎汁代茶。