三七，为五加科植物三七（Panax  notoginseng）的干燥根，是一种多年生草本植物。分主根、支根及茎基。我国云南东部，广西西部多有栽培，于秋季花开前采挖，洗净、干燥。
　　三七性甘、微苦温，归肝、胃经。三七主含三七皂，其含量高低随着植株龄的增加而提高，２～３年之间的有效成分积累速度较慢，一般含量为９%左右，３～５年之间积累速度较快，含量可达１５%，因此，三七根的采挖时间以不低于４～５年为宜。
　　三七具有散瘀止血、消肿定痛、补益气血等功能。是传统的名贵中药材。《本草纲目》云：“三七近时始出，南人军中用为金疮要药，云有奇功。又云凡杖朴伤损，瘀血淋漓者，随即嚼烂罨之即止，青肿者消散，产后服亦良。”《本草新编》云：“三七根，止血之神药也。无论上、中、下之血，凡有外越者，一味独用亦效，加入于补血补气之药中则更神，盖此药得补而无沸腾之患，补药得之而有安神之体也。”《本草求真》论，“三七，世人仅知功能止血住痛，殊不知痛因血瘀则痛作，血因敷散则止血，三七气味若温，能于血分化其血淤。”《本草纲目拾遗》谓：“三七补血第一”，“为药品中之最珍贵者”。
　　近来研究表明，三七在防治老年病，延缓衰老方面具有良好的作用。为充分利用三七资源，有学者从三七茎叶中提取总皂甙有抑制血液和脑细胞组织LPO（过氧化脂质）生成和提高SOD（过氧化歧化酶）活性作用。三七总皂甙可延长果蝇寿命，提高果蝇飞翔能力，降低头部脂褐素的含量，并可提高小鼠血液和脑组织的SOD活性。
　　SOD是自由基强有力的清除剂，是专一清除过氧化物的酶，在保护脑组织，延缓衰老方面发挥着重要作用。因此认为在抗衰老、防治老年病方面，三七茎叶可代替“三七”入药。
　　含有三七的中成药制剂较多，如活血止痛胶囊、玄七通痹胶囊、三七蜂王浆、速效降脂胶囊、复方丹参片、复方丹参滴丸、三七花注射液等。

　　　　　　　　　　　　　　　　李鸿英