三月溢彩。地处长江三角洲的江苏大地，到处是一片春光融融，到处是一片桃红柳绿，飘着花香，传着花趣，一个又一个韵味高雅的花事活动接踵而至，引领人们渐入花境，或赏花踏青，或托花寓意，或缘花抒情，此时此刻，南来北往的游客如翩翩飞舞的蝴蝶，在花山花海中流连，感受美丽，享受生活。

　　江苏地处亚热带向暖温带的过渡区，气候温和，雨量适中，具有寒暑变化显著、四季分明的特征，植被季相丰富，同一地区一年四季不同景，季季特色鲜明。江苏人自古喜爱养花弄草，历史上的扬州就流传着一句家喻户晓的名诗：“千家养女先教曲，十里栽花算种田”。苏州、南京一带的花事也源远流长，早在唐宋时期，当地种花已经形成规模，人们受万物有灵的观念影响，认为植物也有各自的生日，于是就有了每年农历二月十二的花朝节这个节日。唐代诗人司空图的《早春》诗中有句“伤怀同客处，眼病即花朝。”汉代文学家张衡在《归田赋》中写道：“仲春令月，时和气清，原隰郁茂，百草滋养。”百草既已滋养，百花也开始萌芽，所以这时有了作为百花生日的花朝节，是非常恰当的。在民间，花朝节又有花节、插花节、种花期、花王生日、花神诞辰等不同说法，有些地方还有一年十二个月中每月都有一位花神的习俗，旧时南京、苏州等许多地方都建有花神庙，尤其是苏州虎丘作为南方的花事中心，当地供奉花神的活动尤盛。每年固定的时间到花神庙去祭祀诸多花神，不仅是一般游客所为，更是花农花匠们必做的重要功课，被涂上了一层行业神崇拜的色彩。

　　花朝节的信仰崇拜色彩并不浓郁，是市民、游客赏花观游的大好日子。在江苏，冬春之际，就有二十四番花信风的说法，这就是将春花开放时节划分为以小寒至谷雨的共八气、一百二十天，每五天为一候，共二十四候，每候应一种花信。小寒之后有梅花、山茶、水仙开放；大寒之后有瑞香、兰花、山矾：立春之后有迎春、樱桃、望春；雨水之后有菜花、杏花、李花；惊蛰之后有桃花、棠棣、蔷薇；春分之后有海棠、梨花、木兰；清明之后有桐花、麦花、柳花，谷雨之后有牡丹、酴麋、楝花等。人们珍惜春天的大好时光，纷纷涌入绿茵红芳之地，尽情玩赏奇花异木，热闹非凡，成为民间一大乐事。

　　时至今日，江苏春季的花事越来越多，已经形成为一波高过一波的旅游节庆活动。从二月底、三月初的南京国际梅花节、苏州西山梅花节和光福邓尉探梅起，到无锡锡惠公园、苏州拙政园的杜鹃花节，连云港玉兰花会、无锡阳山桃花节、盐城便仓枯枝牡丹节、常州月季花会、无锡樱花之旅、苏州虎丘花会、常熟牡丹花会、泰州首届中国溱潼万朵古山茶赏花节和以品赏琼花为主要内容的扬州烟花三月国际旅游节等，林林总总的花事活动几乎排满了江苏春季的每一天，海内外游客到江苏赏花游春的雅兴不断被调起来，从四面八方而来的游客也日渐增多。

　　江苏春季的花事旅游活动格调高雅，内涵丰富，非一般旅游节庆能比。作为节庆活动核心的花卉不仅名气大，而且姿美、色艳、品位高，受到当地居民的普遍喜爱，并且广为种植。玉兰花不仅是连云港的市花，而且是当地居民喜闻乐见的花卉，在云台山东麓幽静清奇的东磊风景区内，现存四株白玉兰树，树龄达八百多年，其中两棵树高高达16-18公尺，被誉为“玉兰花王”，2005年3月初，国家邮电部门还专门为此发行了一套四枚的玉兰花邮票。相伴着历史久远的道教观院延福观，每逢玉兰花开时节，如同白云飘拂，人们争相簇拥，翻山越岭，观赏、赞叹景区内的奇石、奇树、奇观、奇色。无锡西郊的阳山，是闻名中外的水蜜桃之乡，生产的水蜜桃个大香甜水分多，每逢几千亩桃花怒放，三面环山的山洼里一片绯红，赏花踏青的人们驾着私家车，载着一家老小，与盛开的桃花相伴，在春日里流连，如同一幅姹紫嫣红的水墨画。

　　地处苏中里下河地区的姜堰市溱潼古镇，有一株始植于宋末的古山茶树，为珍贵的“松子”古茶品种，800多年来，每逢花季，“树头万朵齐吞火，残雪烧红半边天”，是目前国内发现人工种植的茶树中，树龄最长、树体最高、基径最大、花开最多、长势最盛、地域最北的茶花之王，2005年年初刚刚从第五届国际茶花博览会上捧回铜奖，当地政府立即决定为获得殊荣的这株古茶树举办旅游节庆活动，让更多的人来观赏它、祝贺它。

　　江苏各地种植花卉的历史悠久，传奇色彩浓郁，不少花卉与当地的文化有着紧密的联系，有些花卉已经超出一般植物的概念，成为当地居民情感的寄托。盐城南郊便仓镇枯枝

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