根据评估,越南60%的森林在越南战争中被毁坏。由于人类的活动,剩下的森林中有一半目前也已经消失。砍柴、偷猎、刀耕火种、城市化的快速发展以及国内面临的饥荒正在吞噬着剩余的森林。

    越南官方的数字表明,2005年越南有2000多公顷的森林遭到破坏。越南农业部的一位官员说,2005年尽管案件数量有所下降,但是几个走私集团贩运木材的数量却增加了。走私者甚至还直接攻击护林员。去年,有3名护林员被杀,8名被打伤。不过,官方数字显示的只是木材走私活动的冰山一角。

    专家说东南亚所有的森林都处在威胁中。越南的贩运者在采完本国的木材之后,又把触角伸向了老挝和柬埔寨。那里的古老树木现在也已经逐渐消失了。这些非法活动多有地方官员串通参与。在老挝,木材采伐根本就没有计划,也没有限制。

    目前,越南的木材贸易有一半是非法的。原材料都是来自其他国家,如印尼、马来西亚、缅甸或巴布亚新几内亚。在这些国家,出口的木材都是合法化的,但很多所需文件都是伪造的。

    根据国际组织环境调查局(EIA)的估计,每年东亚和东南亚木材的非法贸易价值25亿美元,即20亿欧元。EIA正在谋求制定有关森林保护的国际条约,提示各国政府严肃对待这个问题。2001年,东南亚国家同意制止木材非法贸易,并签署了几个协议,但实际上并没有什么真正的改变,没有一次非法的木材贸易被制止。

    到目前为止,亚洲或其他地方还没有一个国家制定有专门禁止进口非法采伐的木材或木材产品的法律。专家认为,促进造林和木材的合法贸易不仅需要私人业者的参与,还需要持续不断的地区合作。

    丹麦的家具制造商ScanCom坚持检查从拉丁美洲和南非购买的木材的合法性,但是它不太相信官方证书的真实性。ScanCom驻越南总经理说:“我们不相信任何文件。我在全世界购买木材,进口到越南,把它们卖给工厂,工厂加工成家具后再卖给我。”

    在最近的一次会议上,WWF对3家美国公司进行了调查,询问木材产品来源的合法性。有两家公司回答:“我们的顾客不关心这个问题,我们为什么要这样做?”如果某家公司想要向顾客保证所购买的木材来源合法,它就要自己负担为此付出的开销。在这种情况下,要想遏制木材非法采伐是没有什么指望的。