一位老人，６０岁时干起了义务护林员，一干就是１５年。这位老人名叫刘德明，家住舞钢市庙街乡刘沟村。

    种果树，带领村民致了富

    刘沟村在九龙山下的一个山沟里，俗话说，靠山吃山，１９９１年，６０岁的刘德明承包了九龙山东部的一个山头，种下１０００多棵果树，桃、李、杏、枣应有尽有。果树进入盛果期，刘德明每年卖果子就挣一万多。

    几年时间，刘德明富了，他开始鼓励村民们也开发荒山种果树，剪枝、打药等技术由他指导。为让乡亲们尽快掌握林果技术，他专门编了一首顺口溜：“山区想致富，开山种果树。果树成了林，变成聚宝盆……”在他的带领下，全村每家每户，就连单身汉都有自己的果园，果树保有量达２０多万棵，仅林果一项，村民年人均收入２３００多元。

    绿化荒山，义务护林１５年

    九龙山原是荒山，村民的果园都在山脚下。每到春夏季节，山下果树飘香，山上荒草连天。看到这种情况，刘德明开始鼓动村民上山栽树，把整个荒山绿化起来。村民们积极响应，从１９９１年到１９９８年，这一种就是七年。

    七年间，他们在山上种活树苗一万多棵。刘德明回忆起那段日子，印象最深的就是累。６０多岁的人，天天往山上挑水浇树，一天几十挑，累得人躺在石头窝里都能睡着。

    从种树那天起，护林就成了刘德明生活中的主题。每天天不亮，就上了山，天黑了才回家，住在山上更是常事。

    曾在树叶堆里熬过除夕夜

    １９９４年的年三十晚上，他在山上转了一天，天黑回到山上的宿舍时，发现钥匙丢了。回家吧，伸手不见五指。没有办法，他走进林子，把树叶堆起一人多高，在树叶堆里熬了一夜。

    １５年风雨无阻护林路，换来了荒山披绿装。如今，九龙山“山上松柏常青，山下桃李枣杏”，山上大树如水桶、小树似碗口，价值６００多万元。