从9月中旬开始，南京市民和游客已经可以享受到沁人心脾的桂花香了。据专家预计，早银桂、金桂等早期桂品种将在未来一周内陆续进入开花期，而到了灵谷桂花节开幕前后，早期桂及部分中期桂品种将进入盛花期，南京也将迎来赏桂高峰。  

    即日起，晨报向广大读者和游客介绍最佳赏桂地点，同时欢迎市民拨打热线84701110推荐。

    好天气催得桂树早开花

    据中山陵园艺专家介绍，今年8月下旬骤降的气温是主要“催花剂”。近一周来，南京日照充足、早晚温差大，正是比较适宜桂树开花的天气，因而少部分早期桂品种比往年提早半个月开花。目前，在中山陵、雨花台、总统府、莫愁湖、白鹭洲等公园或景区，早期桂品种已经开花。

    据预计，早银桂、金桂等早期桂品种将在未来一周内陆续进入开花期，到10月中下旬气温下降时，中晚桂也将次第开花。

    中山陵桂花香飘十里

    初秋走在中山陵景区内，随风飘来阵阵芳香，有几分甜，循香望去，会发现景区内的早桂已缀在枝头。现在开放的早桂主要为“早籽黄”、“阔叶早银桂”、“桃叶金桂”、“佛顶珠”等早桂品种。

    据中山陵园风景区的工作人员介绍，紫金山种植桂树的历史悠久，共有40多个品种约2万多株，大面积的栽植主要集中在灵谷景区、中山陵陵寝后花园、明孝陵神道石象路两侧、音乐台回廊，尤其以灵谷景区内的桂树居多。南京灵谷桂园和杭州满觉陇、广西桂林、成都桂湖一同成为著名的赏桂胜地，也成为市民喜爱的“天然氧吧”。

    “金陵桂花王”引人注目

    最引人注目的是灵谷寺公园无梁殿后边那株“金陵桂花王”，树高6.3米，树干地围1.52米，树冠阔7.8米。

    景区工作人员介绍说，这棵“桂花王”究竟种于何时，已无从考证。但从树型上看，至少在百年以上，算是南京城最老的一棵桂花树了。金陵“桂花王”原长在梅花山顶的观梅轩中，由于它“发育”很快，把周围的树“挤”得不成样子。为了不让它的“霸气”影响其他桂树生长，景区园艺师决定让它“搬家”。最终成了闻名中外的“金陵桂花王”。

    四大免费赏桂去处

    南京目前分布的桂花品种有近50个。据园林专家介绍，桂花最佳欣赏时节在“香眼期”，所谓“香眼期”是指花似开未开的半开之际。桂花最适宜的开放温度为18℃～22℃，桂花在“香眼期”时香味最浓郁，盛开之后，香味渐淡。时下，南京很多桂花都处在最适宜闻香赏花的“香眼期”，游人可趁此良机前来尽情观赏。

    目前南京四个免费赏桂的好去处是：南京师范大学随园校区，中山陵景区灵谷寺周围、孙中山纪念馆旁、琵琶湖景区，中央路南京市规划建设展览馆北侧、北京东路绿岛。

    南京桂花食品多

    南京桂花多，与桂花有关的美食自然也很丰富，比如桂花糖芋苗、桂花糖粥藕、桂花酒、桂花糕等。

    据老南京任先生介绍，南京人喜欢吃桂花糕，一般市民自己都可以制作，主要原料是糯米粉、粘米粉、牛奶、糖和桂花。桂花糖粥藕和桂花糖除了藕和芋头外，其他原料都是桂花、白糖、糯米和食用碱，经过熬制后，粥汤泛红色，甘甜喷香。在民间，桂花酒的制作颇精细讲究，当桂花从树上采摘下来后，农家妇女便将其撒在竹匾里，每天上午放在阳光下晒1个小时，三五天后，将晒干的桂花放入上等白酒坛中，待到满屋飘香之际，即可饮用。上世纪70年代初至80年代，中山陵园酿制的桂花酒一度很有名气。