文明发展的程度越高，我们越清楚地意识到，人与自然是密不可分的。这种思想影响了人们的许多行为，在美国加利福尼亚最新建造的一座植物园的设计中，它体现得尤为明显。设计者巧妙地将自然与人类紧密结合在一起，使整座植物园既具有一般植物园的科研教育的作用，又充满了人文色彩、艺术的魅力。

任何一个地区的地形、气候、植被等情况都会影响当地人们的建筑风格及生活方式。与此同时，人类的活动也对世界产生着改变。对这种自然与人类文明之间的相互影响的理解与提炼，形成了这座植物园的设计思想。该园浓缩了具有地中海式气候的五个地区（加利福尼亚、地中海沿岸地区、智利、南非和澳大利亚）的景观。与其他植物园不同，它没有把许多地方的植物都汇聚于此，形成混合的景观。而是只汇聚了一个气候带五个地区的植物，并且将当地的风俗民情渗透到了植物园的设计当中。

这座植物园被划分为四个区域：参观者中心、“探索公园”、地中海式气候带的五个组成地区的微缩景园及研究中心。进入参观者中心，迎面而来的是一个巨大的旋转着的地球仪。地球仪上具有地中海式气候的五个地区被灯光处理得十分突出，人们从地球仪的图例、照片及说明上可以看出各地的植物、环境及与人类相处的关系。同时，又有移动的光线不停地演示着大陆板块的漂移过程，五个地区植物群落发展、演变的历史。交互式的展览寓教于乐，娱乐装置均以具有地中海式气候的五个地区为背景。孩子们在这里玩一种叫做“自然交换”的游戏，他们可以用自己带来的一些植物，与公园里的一些植物相交换，在游戏的过程中增长知识。而天文爱好者在这里可以了解陆地、海洋不同天气的形成以及天气对大地景观形成的作用。

从参观者中心出来，走不了多远，就是“探索公园”。所谓“探索公园”，就是能使参观者在沿路欣赏中，贴近自然，了解自然赋予人类的财富。比如园艺会对人的精神产生的有效的治疗作用；生态学、生物学的发展对文明的影响。公园允许参观者触摸植物、亲自授粉、修剪枝叶、浇水施肥；参观者还可与公园内的专业人员探讨问题，使人们对植物有更深刻的认识。

五个地区的微缩景园由一条“赤道”将北半球（加利福尼亚、地中海沿岸地区）和南半球（智利、南非、澳大利亚）划分清楚。这里几乎收集了五个地区所有的乔木和灌木，每个地区面积从7英亩到47英亩不等，地区面积的大小遵循生态地理学的要求。南半球提供了它自己许多值得骄傲的地中海式气候应有的物种；加利福尼亚的植物从常绿植物到湿地植物也十分丰富；智利曾是殖民区，它所特有的多样化的物种使参观者大饱眼福。与众不同的是，每个区域后都特别设置了一个说明区，它用来告诉人们：他们的文化受到了怎样的环境影响，比如，他们的祖先为什么会采取这种建筑方式，而不是另外一种；甚至于他们厨房里的食物，香料，都与周围的环境息息相关，直至影响他们的文化。

从审美的角度上看，加利福尼亚的这所植物园更不乏是一个环境优美的旅游胜地：起伏的山峦、漂移的雾霭，使人们不能相信这是在加利福尼亚能够出现的浪漫景观。这正实现了设计者们的愿望：希望来此参观的人们看到在美国其他植物园看不到的景色，通过它将世界各地的人们的心联系起来。

苏今编译