日前，记者见到安徽农业大学教授吴泽民，谈起城市绿化时，吴教授提到了城市森林的概念。

吴教授首先指出城市绿化指标的问题。他说，我国已进入城市化进程高速发展阶段，如何实现城市基础设施和环境建设协调发展，积极改善城市居住环境，一直是全社会所关注的问题。而改善城市环境最有效的方法之一就是增加以植物为主体的生物表面，以增加植物体量。近年来，各地更在城市建设和老城改造中尽量植树铺草，植物种类上注重乔、灌、花、草的合理配置，优先发展乔木，提倡栽植大树，显然是体现了上述的种种理论。在描述城市的植物环境时，我国一直采用绿地率、绿化覆盖率和人均公共绿地面积等指标。但这些指标有时不能很准确地反映现实情况，例如园林部门在测算绿地率时，一般会把水面折算成一定面积的绿地；另外，这些年城市普遍热衷于广场建设，硬铺装表面和植物种植交错在一起，在这种情况下较难明确绿化指标。绿化覆盖率不同于树冠覆盖率，如果引进城市森林的概念，采用城市森林覆盖率就比较客观，就如我们提到绿化造林时，往往使用森林覆盖率。

吴教授接着介绍了城市森林概念。他说，城市森林就是城市环境里所有的树木，是一系列街区林木的总和，也包括了郊区的人工片林和残存的自然森林。在北美地区，城市里1／3是树木，1／3是草坪，还有1／3是建筑、铺装表面和其他。这样算下来，城市森林覆盖率只有33%，但绿化覆盖率占了66%。可见城市森林覆盖率指标则更直观地反映了树木对环境的影响程度。

城市森林的功能很多，从美学角度来看，它可以营造美丽的景观；从与人类的密切关系来看，能对人的心理、生理产生影响。有资料表明，一个心情烦躁的人进入森林能很快地平静下来；从对环境的影响来看，当每公顷树木的地径面积达到5.5平方米以上时，它足以影响周围的小气候；它还能为野生动物提供栖息的环境。这些功能不是一般绿地可以替代的。

谈到如何评价城市森林的功能，吴教授说，应该有量化的指标，例如，种一棵树能产生多少效益？现今，我们都知道绿化可以使房地产增值，具体增值多少？应该由专家来做评估，这样才会更有说服力。那么，一棵树的价值到底有多少，如何计算？要有一个标准，应从景观效果、生长位置、生长情况、树种、表现的历史价值，以及养护管理的投入等多方面来综合考虑，最重要的是，这个价值的评定应具有法律效力。树木的价值是相当可观的，在美国，城市树木是作为市政府的一项不动产来管理，许多城市市政府的财产中约1／6是树木，高于给排水系统和道路。专家估计每株行道树的价值在544至1714美元。全美城市行道树和公园树木价值约为3000美元。纽约州估计，树木为房产增值的比例约为15%。我们也曾对合肥市区约35万株树木降低大气污染物一项测算，一年从大气中吸收约151.1吨污染物，价值相当于70万美元。目前，城市森林的概念事实上已被接受，一些城市在进行森林资源调查时已将行道树、公园等树木纳入调查内容；一些城市明确提出建设森林城的目标；更多的城市确定的绿化目标是，把森林引入城市，让城市坐落在森林中。