中国园林是一个历史悠久源远流长的园林体系，据文献记载，早在奴隶社会时期就有造园活动。历代许多文人墨客、诗词名家都寄情于山水、大自然的美景之中，而一些文人士大夫不满足于一时游山玩水，到南北朝时期，园林艺术便应运而生。造园者融自己的思想文化内涵于园林之中，并追求自然情趣，由简单模仿，升华为艺术之美。《洛阳伽蓝记》记载：“飞馆生风，重楼起雾，高室芳树，家家而筑，花林曲池，园园而有，莫不桃李夏绿，竹柏冬青”这是艺术美的真实写照。造园的艺术家们寄情于园林之中，把园林建成无声的诗，立体的画，通过立体空间的整体构思，组成景象的序列，形成庭园空间的层次和节奏感。把景色置于动感之中。如行云流水、飘然欲飞，描绘大自然的美丽景象，抒发自己的情感。“柏叶青青栎叶红，高低相竞弄秋风。夜来风雨轻击敛，绣出骊山岭上宫。”即是诗情，又是画意。中国园林有唐代著名的“辋川别业”，宋代的艮岳、上林苑，明清的皇家园林、私家园林，及当代的公园，风景区等。皇家园林多采用规整式布局，以显示其宏伟浩大，气势磅礴，有帝王之气。而私家园林则以自然式布局，观赏植物讲究造型和姿态色彩，季相特征。如把植物做成动物造型，以实现其动感，在院角、廊侧、墙边的小空间内散植花木配以峰石、构成小景画面，使人们顾盼于不经意之间。经过历代造园者的继承和创新，中国现代园林已把园林艺术进一步升华，充分体现艺术的魅力。运用借景、对景、框景、对比、渗透、层次的构图手法，融情于景，融意于情，刀凿斧劈，不露痕迹。既展现大自然的美好景观，又透视作者的思想，体现艺术的朦胧美。如广州文化公园内的园中园，广州白云宾馆内的水景园，桂林芦笛岩风景区等等。正如明代计成所著《园治》中所说的“虽由人作，宛自天开”，以简单而显复杂，以浅近而显深远，透出各种意境，给人以无限的空间。