20年前，一座以苏州网师园“殿春簃”为蓝本设计的庭园“明轩”，在美国纽约大都会博物馆落成，首开我国园林出口的先河，苏州园林设计院也应运而生。成立于1982年的苏州园林设计院，经过20 年的艰苦创业，逐步发展起来，培养了一支高素质的专业人才队伍，创作了一批优秀的园林设计精品，继承和发展了苏州园林的设计理念和造园技术，树立起品牌效应，适应和拓展了市场空间，实现了园林设计手段现代化。

苏州园林在中国古典园林中占有极其重要的位置，是私家园林的集中代表。然而，历尽沧桑的苏州园林大多已受到不同程度的损坏。 20世纪50年代，以谢孝思、陈涓隐、汪星伯为代表的文化人抢修出一批包括拙政园、留园在内的名园，使得这些具有世界意义的文化遗产重现光彩。20世纪70年代末，为适应园林事业的发展，苏州市园林管理局引进了一批园林专家，如邹宫伍、詹永伟、石秀明、张慰人、黄玮、冯小麟、王祖欣、徐松友、金志励、匡振、胡裕德、陆宏仁、丁友兰等，他们在一些古园的修复和虎丘盆景园新建中，付出很大的努力，特别是为“明轩”工程的成功出口，做出开创性的贡献，同时也为苏州园林设计院的组建打下了良好的基础。

到了80年代末，人才断层问题逐渐显露出来。苏州设计院开始把人才培养放在重要位置，不断引进本科生、研究生充实队伍，增加新鲜血液。目前，全院共有高级建筑师、工程师9人，建筑师、工程师22 人。设计院通过与国外设计事务所合作、出国考察、交流等方式，特别是老专家的传、帮、带，培养年青一代，造就了一支优秀的园林设计队伍。

20年来，苏州设计院完成了大量规划设计项目，在古典园林的修复和重建、城市绿地系统规划、风景区规划和城市景观设计、公园规划设计等方面均取得了丰硕成果，涌现了大批优秀作品。特别是在园林工程出口方面，向海外人士展示了精湛的中国造园工艺，架起了园林文化交流的桥梁，让中国的园林走向了世界。自“明轩”第一次走出国门后，已有50余座中国园林落户世界五大洲20多个国家。

苏州园林设计院累计完成的出口园林占地面积已有60万平方米，其中包括在美国的“明轩”、“锦绣中华苏州苑”、“寄兴园”、“ 兰苏园”，在加拿大温哥华的“逸园”，在新加坡的“蕴秀园”，在马耳他的“静园”。这些作品都赢得了当地专家和百姓的极高赞誉。

苏州园林设计院在古典园林的继承与创新方面的上也进行了积极的探索。只有根植于传统的创新才有生命力，设计院的许多优秀作品就是在“尊重传统，重在创新，强调个性，追求立意新颖”的设计思想指导下产生的。苏州园林的造园思想崇尚自然，寄情山水，表现出人与自然的和谐统一的宇宙观，在现代许多园林规划作品中追求“以人为本”的原则就是这种认识的充分体现。此外，在景观设计、意境创作以及文化内涵的追求方面，设计师在继承传统的同时刻意创新，力求创出自己的风格，在现代作品中既有苏州园林的精华，又融进了新的思想内涵和新工艺、新材料、新手法。设计院共有47个项目获得了苏州市、江苏省、建设部嘉奖。其中，浙江湖州莲花庄项目及湖州飞英公园项目获建设部优秀工程设计二等奖。出口工程中也有很多获得当地政府、协会授予的奖项，如美国俄勒冈州政府授予波特兰兰苏园“人居环境奖”，苏州园林设计院也被波特兰政府授予“特别贡献奖”。

苏州园林设计院不断推广新技术，在仿古建筑中引进现代建筑技术和建筑规范，积极改革传统的设计方式，普及计算机辅助设计。在引进建筑、结构、水、电、暖通软件的同时，又自行设计了古建、土建预算软件、档案图书管理软件等，编制了园林花窗、古亭的通用图和古建筑通用构件配件图，做到资源共享。现代化设备的使用，大大提高了工程项目设计速度和工作效率。苏州园林设计院依托雄厚的实力，承担起全面继承苏州园林文化遗产和承前启后、开拓未来的重任，在激烈的市场竞争中经受磨炼而发展，逐步走向新的辉煌。（本版图片均由苏州园林设计院提供）