大自然的鬼斧神工为人类创造了很多精美的石头，是最易得也最富变化的景观材料，园林设计师们结合各种造景手法把这些精美的石头应用于山水园林的营造中，从而让生活在都市的人们感受到山之秀美、水之幽深、林之繁茂的自然神韵。这些精美的石头如同一首无言的诗，一幅立体的画，一曲无声的音乐，和着自然的旋律“轻歌曼舞”。

　　自然界里的石头，按其分布状态可分为两种：一种是分布在旱地上的，另一种是分布在水中的，园林设计师们由此营造出旱石景和水石景两类景观。旱石景不仅是对自然山石的艺术临摹，而且还对自然山岳的构成规律进行了概括和提炼。

　　旱石景的置景方法有特置石、群石、石壁、石径、石林、石穴、壁石七大类。特置石可布置在景点的显眼之处，起画龙点睛的作用，也可用作渲染气氛；群石则往往三五成群错落有序地布置；用石头砌成的竖直的石景即为石壁，不仅可以作为分隔园林空间的界面，还可作为挡土墙；石径即是用石头砌成的山路，不仅便于登山，还可创造出富有情趣的山林景色；由成片若断若连的、高大垂直的岩石构成的石林景观，多用在面积较大的园林中；石穴营造的则是扑朔迷离的气氛，进入穴内无路可遁却有洞可通；壁石在面积狭小的庭园中独具魅力，犹如一幅加了镜框的“山水画”。

　　水石景则根据庭园面积的大小布置景石，在面积较小的庭园，多采用水面集中的形式，沿水面四周点缀景石，形成一种向心的、内聚的格局；而在面积较大的园林，常在水中布置景石，形成辽阔与幽深的对比。园林水石景可分为岸石、离岸石、沼泽石、滩石、溪石、泉石、瀑石七大类。岸石多沿迂回的岸边设置，形成山环水抱的景观，还有加固岸基、减弱冲刷的作用；离岸石置于水中屹然不动，与形态万千的水体，形成一静一动的鲜明对照；沼泽中，充满野趣的景石与水生植物相伴而存，营造出特色沼泽景观；溪涧是石与水互为共存的自然美景，时而平缓流淌，时而湍急跌荡；河床裸露而形成的连片滩石，构成的是一道道萧索悲凉的特色风景；泉石是自然美中的精灵，动静反差强烈，引人注目；瀑石的结构、形状、组合的差异，从而营造出姿态万千的瀑布景观。