实践表明，经验只能解释现象，理论才能解决本质问题。因此，若要不断地提高种花、养花水平，必须掌握基本的花卉生物学知识及栽培花卉的基础理论。 全世界植物约有35万多种，其中许多木本和草本植物具有观赏价值，可以作为花卉栽培。为了利于识别和掌握，学者们根据英国博物学家达尔文（1809—1882）的生物进化学说，按界、门、纲、目、科、属、种的等级将植物进行分类，揭示了植物的系统发育和个体发育的规律，理顺了植物之间相互的亲缘关系，这就是植物的自然分类法。这样，每种植物在分类上都有它的位置，“种”为基本的分类单位（等级）。如菊花，隶属植物界、种子植物门、双子叶植物纲、菊目、菊科、菊属、菊花种。在实践中，经常接触的是科、属、种。现今种以下又增设了变种、变型、品种等分类等级。如菊花有帅旗、绿牡丹、金背大红等3000多个品种，帅旗等即为品种名称。 同一科中的花卉可视为同一家族，其花、枝叶等形态方面有较多的相似之处。如蔷薇科中的月季、蔷薇、木香，都是灌木、奇数羽状复叶互生；花为整齐花，雄蕊多数、雌蕊多心皮。金盏菊、非洲菊、瓜叶菊、大丽花、百日草均是头状花序，外缘舌状花，中央筒状花，因都属菊科。同一科中的花卉由于亲缘关系密切，枝叶的组织结构及新陈代谢类型比较相近，具有亲和力容易互相融为一体，因此可以进行嫁接。蔷薇接月季，桃、杏接梅花，五角枫、鸡爪槭接红枫，仙人掌科的花卉互相嫁接等，都容易愈合成活。所以，应用嫁接法繁育花卉，必须在同科、同属或同种内进行，这是符合自然规律具有科学依据的，随心所欲是不会奏效的。开展花卉的杂交育种，也须在同科内进行，否则也是盲目行事不容易成功。掌握了花卉隶属的科、属、种，运用栽培技术便能举一反三、得心应手。 也许有人发现，为什么豆科的金合欢、刺桐，在有些书籍报刊上称含羞草科的金合欢、蝶形花科的刺桐呢？这是引用了不同的分类方法所致，都是正确的。前者引用了德人恩格勒（1844—1930）的自然分类法，后者引用了英人哈钦松（1884—1972）的自然分类法。这两种自然分类法是当前常用的。