沈阳世界园艺博览会的主题是“我们与自然和谐共生”，在这个大背景下，各个国家和城市的展园又依据自身特点确定了各自的主题。纵观75个展园，主题设置大致可以分为三大类：
　　展示独特的园林艺术形式法国、意大利、英国等在世界园林发展史上占有重要地位的国家和地区几乎都选择了该主题。“法国园”为典型的规则式庭园，展示了整形植物、刺绣花坛、水景雕塑等标志性景物；意大利园带来了堪称欧洲古典园林开山之作的“台地园”；日本则利用置石、白砂、茶亭等日式园林构景要素营造了“日本园”。
　　在国内展园中，如北京“奥芳园”借颐和园花承阁建筑立意，展示皇家园林特色；广州“穗华园”运用广州西关大木屋等建筑元素，结合富有特色的趟栊门、蚌壳墙、琉璃花樽等构建典型的岭南园林；上海“申园”则通过花境、立体绿化资材及节水灌溉工程示范，展示其先进的园林科研成果。
　　展示本地自然及建筑风貌从景观上讲，比较突出的有展示加拿大魁北克城山岭、冰河、峡湾等地理环境特点的加拿大“魁北克园”；展示南美洲大陆风光的玻利维亚“古安第斯园”；展示大漠胡杨、葡萄干晒房、坎井特色景观的乌鲁木齐“绿洲神韵园”；展示风帆、海浪、港口等海港风情的青岛“风帆之都园”等。在表现形式上，有的展园直接按比例缩建或仿建地方著名景点，如昆明“春之苑”按1：0.6比例缩建的滇池大观楼；有的展园用各种造景元素营造地方特色景观，如“丹东园”用黄石叠成鸭绿江发源地胭脂山等。
　　展示当地历史文化特征世博园中，归于此类的展园有东道主沈阳市以满族特色建筑以及碾磨、摇车、烟袋等为主要材料组成的“满族风情园”；展示鞍山市钢、玉、旅游三大文化特色的鞍山“玉振金声园”；以吊脚楼、鼓楼、大榕树为主展示壮族民居文化和壮族民族风情的南宁“绿城人家园”，以及郑州市表现商朝历史文化的“商都记忆园”等。
　　世博园的各个展园由于面积有限，布局设计的自由度也相对较小，如何在“咫尺之地”营造出“不尽之景”，是考验每个展园设计者设计能力的重要一关。纵观全园，可概括为以下三种布局方式：广场式布局这种布局的最大特点是开敞、大气，主景突出。我国北方城市展园多采用这种布局方式，如阜新市的“玉龙玛瑙园”，一条纵轴贯穿全园，主景石雕位于轴线末端，两侧石雕对称排列；营口市的“扬帆远航园”，以膜结构主景“大海船”为中心，设计成一个开敞式港口广场；锦州“旖园”虽同为广场式布局，但其主要景物沿场地周边合理环绕摆放，做到“围而不合，开而不敞”，多角度、多层次向游人开放，可谓比较高明的设计。
　　直线式布局这种布局通常在展园的边界安排比较明显的围合，大多数由景墙等形成相对封闭独立的空间，设置一条非常明显的轴线，主要景物也多按照开端、发展、高潮的顺序排列，依照不同的主题赋予轴线以历史、文化、建筑形式等不同的内涵。天津“翰海津门园”、石家庄“中山国文化园”、宁波“甬上人家园”等都采用了这种布局。其中效果比较突出的是西安市“秦风苑”，展园入口古朴的木牌楼，展园中心沧桑大气、极具古韵的大方亭，以及展园末端的以秦相李斯“峄山石刻”为主题的水景同处于笔直的中轴线上，庄严厚重，轴线四周亦有辅路相回环。
　　回环式布局世博园中，以江南园林、岭南园林为主要风格的南方城市展园或多或少地都运用了这样的布局。南昌“豫章园”堪称比较成功的作品之一。
　　进入广西民居风格的大门，迎面是一座刻有滕王阁建筑及古今诗词的浮雕影壁，唐代大诗人王勃的塑像肃立于影壁墙一侧。从狭窄的过道转过去，一座四周环置廊、轩、馆等园林建筑的水庭出现在眼前，空间顿时开朗。沿水岸而行，迎面可见一草庐，庐前大文学家陶渊明雕像凭水而立。过草庐，进入环水而置的半廊，廊墙壁上绘有曾巩、王安石等宋代文学家的画像及一幅横展的欧阳修《秋声赋》浮雕。从平桥过水，又见一座半开敞的小院，正面三开间砖木结构房屋名曰“个山堂”，侧面单开间前后开敞的小屋名为“趣亭”，从中可以回望水庭及半廊景色。从“个山堂”和“趣亭”之间的门洞穿出，又可见一四角攒尖亭立于路旁，名为“牡丹亭”。亭前置有明代文学家汤显祖的雕像，前行则从正门旁侧的小门出园。整个庭园以文学艺术成就和地方风格建筑为主线，曲折回环，效果突出。深圳“鹏城书院”、福州“乌山园”等均是这种布局比较成功的作品。
　　上图：杭州园具有典型的江南园林气质。

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