火炬花（kniphofiahybrida）属百合科火把莲属，它的花茎粗壮挺立，总状花序自上而下由绯红色渐浅成为黄色，并带红晕，呈圆筒形，很象燃烧的火炬，所以得名火炬花。它象征着热情、光明、不灭的正义，在园林中有着广泛的应用，已成为鲜切花生产的后起之秀。
火炬花原产南非，现各大洲均有栽培。我们1985年自北京科学院植物园引进种子数粒，育苗繁殖，现已繁殖5万多株，在西安许多单位推广应用，成为我园单子叶植物展区的一个重要景观。现将引种栽培结果报告如下：
形态特征及习性
火炬花具粗壮直立的根茎，根黄褐色，稍带肉质；叶长剑形，近基部丛生，长30—50厘米，边缘具细齿；花茎自叶丛中抽出，长于叶片，长50—120厘米；总状花序长15—28厘米，花冠圆筒形；下垂，长1.5—2厘米，尖端浅裂，红色、橙红色或黄色，自下而上逐渐开放，雄蕊6枚，开放时伸长，超出花冠筒外；朔果长椭圆形，长约1厘米，子房3室，每室有种子2—3粒，每果序有种子42—80粒，种子呈不规则三角形。
火炬花性喜阳光充足的环境，对土壤要求不严，但因其根稍带肉质，怕积水，种植地应选择松软肥沃，排水良好的沙质壤土，或轻粘质土壤，以免积水烂根死亡。又因其适应性强，耐寒，在西安地区－10C的严寒气候条件下不需任何防寒措施，植株能安全露地越冬。
在西安地区的物候期
3月上旬萌芽—4月上旬展叶—4月下旬至5月上旬现蕾—5月中旬至6月上旬开花—7月上旬果熟期—元月至3月初为老叶枯黄期（即休眠期）。
栽培技术
1、繁殖：通常采用播种或分株繁殖。
播种法：通常在春季（3月下旬—4月上旬）和秋季（9月下旬—10月上旬）进行，也可随采随播。播前先将地整理，施足底肥再深翻，然后耙平，开沟深度2－3厘米，进行条播，覆土，浇足水分，用稻草或塑料薄膜覆盖，保持湿度，10—15天即可出芽。也可用育苗盆育苗，用疏松的栽培基质（如蛭石）播种，覆盖2厘米的基质，浇水后用塑料薄膜覆盖，放于背风向阳处，10余天后可发芽。当苗长至3—4片真叶时可进行一次间苗或移栽，通常播种苗第一年较小，不开花，第二年开春生长量明显增大，并产生花茎，开花3—5支。多年生的火炬花一株可产花10—17支。
分株繁殖法：火炬花生长三年，一株丛可产生十几个蘖芽，造成生长拥挤通风不良，需要及时分株。分株多在秋季进行，先挖起整个母株，由根颈处每2—3个萌蘖芽切下分为一株进行栽植。株行距30—40厘米，定植后浇水即可。翌年正常开花生长。分株繁殖方法简便，容易成活，不影响开花但繁殖量小。
2、田间管理：应以松土除草，施肥浇水为主。松土除草有利于土壤通气和提高地温，促进根系发展，根据需要适时灌水并每月施肥一次。对露地越冬的植物，在春季植株开始生长时应施肥一次，促进展叶，生长期每月施肥一次。
3、病虫害防治：火炬花生长健壮，很少有病虫害，如发现有蚜虫危害叶片或花期有金龟子咬食花朵，可用千分之二的氧化乐果防治。
4、促成栽培：在切花生产上要尽可能延长花期，可利用分期播种、分期移栽定植控制。火炬花的自然花期在5月下旬至6月中旬，如果将前一年播种苗于第二年4—6月份移栽定植，则可在9—10月开花。移苗时浇2次透水，中耕松土蹲苗，促发新根，在25—28C阳光充足的条件下，5个月可抽穗开花。促成栽培多为集约经营，除松土浇水外，施肥显得更为重要，除每月根外追肥外，还应在生长旺盛期每7—10天追一次叶面肥，以浓度0.5%的磷酸二氢钾为主，增加花茎的坚挺度。
在园林中的应用
火炬花系多年生草本花卉，一年种植，多年观赏。其花形花色优美，在园林绿化中可在道路旁，街心花园成行成丛种植，盛花期就象成排成列的卫士，装点着花坛、花境，或于坡地成片栽植，起到点睛传神的作用，观赏效果都很好，深受人们的喜爱。在切花应用上象征着热情、豪放，更受欢迎。
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