一、深受国人喜爱的桃花

桃花（PrunuspersicaBatsch）系蔷薇科李属桃亚属落叶小乔木，根据实用的需要常分为果桃（简称桃）和花桃（称桃花）。桃原产中国，公元前1000多年的殷商时期便已开始人工栽培。约在汉武帝时经西北传到波斯，后被逐渐引种到世界各地。桃花是象征春天的名花，从古至今深受我国人民的青睐。

桃花品种丰富，花色艳丽，开花繁茂。目前我国桃花约有53个品种，美国纽约植物园有17个，日本有21个。由此可见，我国是目前世界上桃花品种最多的国家。

桃花花期较长，如果早、中、晚品种相互搭配，花期可从3月中下旬持续到5月上旬。

二、桃花品种栽培简史及现状

（一）历史上我国的桃花品种我国最古老的诗歌总集《诗经·周南·桃夭》用“桃之夭夭，灼灼其华”描写了桃树的妖娆和桃花的艳丽。我国桃花的栽培历史悠久，品种多样，令人惋惜的是，有些品种已失传，如《花镜》记载的‘墨桃’“花色紫黑似墨葵，亦种难得”；‘鸳鸯’桃“千叶深红，开最后，结实必双”；《古今图书集成》记有：“美人桃，花瓣有百，其色水红，艳丽可爱，亦桃之最冠者，且喜有香”。该书还记载：“太平县西北25里有桃花洞，洞口有桃一株自石中出，其花先放，香艳异常，清明节居人游赏焉。”如此好的品种现已下落不明，真是极大的损失。但由此可证明，我国历史上的桃花品种极为丰富，为我们今后培育早花、色艳、芳香的桃花新品种提供了信息。

（二）桃花品种的现状近几年，我们对全国部分城市的桃花品种进行了调查，通过对搜集到的品种进行比较形态学等诸方面的研究，分析其形态特征、生态习性、生物学特性和观赏特点，以及对部分品种的花粉形态进行电镜扫描，发现搜集到的许多品种不但色彩多样，花态别致，而且花粉的外壁纹饰也较历史上的品种进化。如出现较早的‘合欢二色’桃的花粉具有短而粗、不整齐的条纹和少量穿孔的外壁纹饰，而近期发现的簪粉桃，花粉紫色，花径5—6厘米，花形活泼可爱，且花粉具有进化的条纹状纹饰。在此基础上，我们采用陈俊愉教授提出的二元分类法，建立了桃花品种分类系统，为今后更深入地研究桃花提供了理论依据（见表）。

‘白花山碧’桃是70年代末陈俊愉教授发现并命名的，根据其性状特征，初步认为是桃（Prunuspersica）和山桃（Prunusdavidiana）的杂交种，树体高大、强健、无雌蕊或雌蕊早期枯萎，干皮和叶很像山桃；花期在3月下旬至4月上、中旬；花白色、重瓣。1993年春天，笔者发现该品种中树皮为红褐色的植株花具有香味。这一发现为培育花色艳丽且具芳香的桃花新品种提供了有利条件。

（三）桃花品种的应用及保护状况从80年代起，桃花在我国得到迅速的发展和广泛应用。广州每年春节期间约有70万—80万株桃花上市，但品种单调，只有‘绛’桃和‘合欢二色’桃。现市场上急需花色艳丽且有香味的早花桃。北京植物园现有桃花品种40多个，是世界上拥有桃花品种最多的植物园，并初步建成了桃花品种圃。

我们在调查中发现，有很多优良的桃花品种散落在全国各地，没有引起人们的重视，更谈不上保护。如在上海中山公园发现的花为红色、粉红色或红粉相间的‘凝瑕紫叶’桃；在杭州瑶琳仙境找到的一株花为大红、花型似牡丹的‘梦玉垂枝’；西安植物园的一株花为淡粉色的‘黛玉垂枝’；近年又发现花为亮红色、重瓣，花期比‘绛’桃早的‘红油’桃和开白花、单瓣、半矮化、果实光滑无毛的‘油寿’桃。我们将1994年春发现的花为砖红色或粉红色的寿星桃，定名为‘二乔寿星’，此品种的观赏性状居上乘。总之，我国桃花品种具有丰富多样性，然而有些正处于濒危状态，极需发掘和保护。

三、桃花品种资源多样性的保护

为了保存桃花这一我国特有的观赏植物资源，我们提出如下建议：

1.以北京市植物园现有碧桃园为基础，建立桃花栽培中心或品种圃。由其负责桃花品种资源的保护，并将全国各地的桃花品种进行引种栽培，同时开展各项有关桃花品种的调查及研究工作，条件成熟时在北京建立具有世界意义的桃花基因库。

2.建议各地园林部门、林业部门等单位对本地已有的品种进行保护性种植，建立地区性品种圃。若经专家鉴定后确认为新品种，则应适当引种到栽培中心加以研究开发和利用，本地仍应加以保护和种植。这样，一旦一方将品种损失，另一方仍可补救。

3.成立桃花研究会。研究会可与果桃研究部门一起成立桃的研究学会并广泛发动群众保护和研究桃花品种资源。