笔者曾见一刊物介绍牡丹，把牡丹、荷包牡丹放在一起，显然就因为它们都有牡丹之称，实际二者相差远矣。牡丹属于毛茛科、芍药属的一种，为著名花卉。而荷包牡丹虽也为著名花卉，但却是属于罂粟科的。由于花卉中文名称的相同，使人造成错觉，这就是同名异物的关系。类似的例子还很多，例如著名盆景植物“福建茶”，它虽有一“茶”字，却又与我们通常喝的茶风马牛不相及。茶属于山茶科茶属，而福建茶属于紫草科的基及树属。此外，还有春天公园里的花木———丁香（又名丁香花），与药用植物丁香绝然不同等等。

中国的花木名称同名异物略述如上。世界各国也有类似现象，因此为避免混乱，国际植物学会商议了一个办法来克服这一难题，即是对每一种植物（包括花卉、果木、药用植物等等全部植物）规定只能有一个合法的科学名称，科学名称一律用拉丁语（或拉丁化了的语言）命名，且规定用两个拉丁词，第一个词为属名，第二个词为种加词（旧称种名），二者合之为某种植物的科学名称或称为拉丁名。另外，严格说最后还应写上命名人的姓氏或全名，也是拉丁名或拉丁化了的人名。这样世界各国学者一看即知该植物所属的科、属和种，一目了然，便于交流。

例如上述的牡丹的拉丁名为Paeoniasuf－froticosa（命名人名常省去不写）。第一个词为芍药属，第二个词为亚灌木状的，指牡丹非草本，而为亚灌木状植物。荷包牡丹的拉丁名为Dicentraspectabilis，第一个词为荷包牡丹属，第二个词词意为奇异的，即指其花形奇特。茶的拉丁名为CamelliaSinensis，第一个词为山茶属，第二个词意为中国的，指茶原产中国之意。福建茶的拉丁名为：CarmonaMicrophylla，第一词为基及树属，第二词意为小叶的，指此植物叶小形。两种丁香的拉丁名分别为SyringaOblata；Syzygiumaro－maticum。通过对其属名的查考（如查《中国种子植物科属词典》）即知，前者属于木犀科，后者属于桃金娘科。很显然用拉丁命名法，可以避免同名异物的混乱，同样的道理，也可避免同物异名的混乱。例如益母草这种植物在全国各地均有分布，但它的中文名称就有10多个。

拉丁命名法叫做双名法，始自瑞典植物学家林奈（Linnaeus）（1707－1778）。林奈于1753年发表的《植物志种》一书，里面的植物全是用拉丁双名法写的，其名称几乎全沿用至今，在植物命名上起到了极好的作用。

花卉爱好者，如能懂一点拉丁名知识，则在研究、生产实践及商贸交往中必大有裨益。