自从种植棕榈植物的热潮在华南地区兴旺之后，笔者近日在某些城市里见到一些令人惋惜的现象。某些单位为了赶上潮流，要显示当地财力，不问根由地把一些已经种上数十年的老树砍下，改种大王椰子。为此，本文试图探讨树木与棕榈在园林设计上的相互关系，令两者能够共存共荣。本文所提的“树木”是指阔叶树种，而针叶树种和松柏等等不包括在内。

近30年来，西式的园林设计里植物的选配，基本上都是按照以下的程序来进行：高大乔木作为立体植物，棕榈植物作为主体陪衬，灌木植物作为主体植物下面填补空间及添加色彩，铺地植物作为灌木植物下的封边填充，而地衣植物或草坪作为剩余平面空间的填充植物。按照立体垂直分配，乃是树木→棕榈→灌木→铺地植物→地衣植物或草坪。在合情合理选配各类植物作为和谐性及逻辑性配搭后，一幅色彩优美富立体感的天然景象便会出现在游人眼前。随着季节变化，花开花落，抽枝发芽，落叶归根等等自然现象的时间调和，园林图案的变化就好像表达了人生的喜怒哀乐，春秋变幻。

由此可见，树木与棕榈以及其他植物在园林设计上相辅相成，互相配合，并不存在互相排斥的现象。在某些主体园林的设计方案里，例如热带风情园林，棕榈植物的选配在比例上可会被相应扩大，表达其热带气息，但也不等于把树木植物挤了出局，因为热带雨林里面最多的主体植物还是树木。至于如何将树木与棕榈之间的配搭关系搞好，合情合理地表达出设计的主题，乃是要靠设计师的思维和手法，也是决定一个设计方案的成败。并不能规范地说热带风情就是椰子树，而其他热带树种例如凤凰木、刺桐、印度橡树等等就完全不能用。

在西式园林设计里，树木和棕榈的使用是按照其植物特性和功能，再考虑到整体景观效果，然后才分类编进设计方案。举例说，马路中央的绿化带里，普遍情况下选用棕榈植物比较合适，因为棕榈植物普遍不掉小叶子去淤塞下水道，叶簇长在干顶可避开车辆高速擦过所产生的疾劲风，茎身光滑没有分支而不妨碍视线，造型稳定而不需要经常修剪等等。但是在马路两边的绿化带，在人行道和单车旁边的绿化带，种植树木为佳，因为树木的遮阴能力比棕榈植物好，让行人和骑单车者可以享受到炎炎夏日里凉快的一刻。再举例说，在台风地区的行道树应采用棕榈植物比较安全，因为棕榈的茎干普遍有弹性，叶片较少，在强风中树木不易折断，压坏财物，伤害途中人的问题。在非台风区的行道树则可以考虑以树木为主体，因为很多树种都会开花结果，散发香气，春天抽芽，秋天落叶，显示着季节的变化；棕榈植物并不能产生这效果。

由此可见，配搭树木和棕榈应按照实际要求来定。上述意见，供各位参考。