棕榈植物一般是树干笔直而有弹性，于强风中可弯曲卸力。它的叶子宽大而集中在树冠顶部，叶子掉下时是一个整片大叶子，不会掉碎叶子。根部没有主根，而须根范围一般在树干周围的两米之内。棕榈植物一般能生长在瘦瘠缺肥的土里，成长后不需经常追肥浇水。它不像树木那样由于到处长分枝而需经常修剪。棕榈植物基本上是常绿植物，没有季节性的变黄和落叶。有多种棕榈能够耐盐碱和耐旱，能够直接种植于海风猛烈的沙漠边缘地区。

了解以上有关棕榈植物的特性，也就了解了棕榈植物在许多国家的园林绿化上被大量采用的原因。最常见的范围有以下几个方面。

1.作为行道树。棕榈植物的树干笔直，没有分枝，对驾驶员来说不妨碍视线，特别是在转弯处和路口旁边。棕榈的树冠高在顶上，对双层巴士等高大车辆的通过不造成阻碍。在高速公路上车辆快速驶过所引起之疾劲风，往往对其他植物生长不利，但由于棕榈是一柱擎天，下面的疾劲风对它顶上的树冠生长一点影响都没有。棕榈不掉碎叶子，不会淤塞下水道。棕榈植物种后管养非常方便简单，种上一年后便基本上可以让它自生自长。当然能定时的浇水施肥，会令它生长更加完美。

2.作为海边用树。目前国内能够直接种植于海边的乔木很少。海边植物必须能经受潮湿而有咸气的海风长期吹刮，季节性的飓风吹袭，天空直射或水面地面反射的强烈阳光，以及适应生长于海边瘦瘠及重沙质的泥土。很多棕榈植物的原产地就是在各大洋的海岛上，所以能够适应种植于海边的也有好几十个种。

3.作为游泳池用树。热带棕榈一般喜水，因不吸引昆虫及毒蛇作巢，不掉碎叶，没有分枝树芽，是一个十分干净安全的游泳池用树。但国内常用的“食用椰子树”，在国外很少采用，因为椰子被风吹掉下来是可以致命的。

4.作为公共场所用树。因为棕榈的独特形态，管理容易又干净，很多公共场所都可以使用。棕榈植物和花木混种，可以取得园艺设计上的完美效果。

5.作为室内植物。你如需要在室内长期摆放一棵1米高以上的耐阴性盆栽植物，棕榈科可以提供你最多的选择。在欧美，办公室摆放最多的就是“缨络椰子”（Howeaforsteri－ana）。在台湾，“竹节椰子”（Chamaedoreaseifrizii）非常普遍地作为公司开张时的贺品，它比花篮耐用十倍以上。国外许多高级民宅都在客厅里摆放棕榈植物用以点缀及净化空气。