1919年，希尔顿只身来到得克萨斯州买下了他的第一家旅馆。凭借着精准的眼光与良好的管理，他很快就将仅有的5000美元扩增到5100万美元。面对沾沾自喜的希尔顿，母亲意味深长地说：“你要想长期发展，除了对顾客诚实之外，还要想一种简单、容易、不花本钱而可行之长久的办法去吸引顾客，这样你的旅馆才有前途！”母亲的话让希尔顿猛然醒悟，于是，他每天都到商店和旅店里参观，以顾客的身份来感受一切，终于他得到了一个答案—————微笑服务。到1976年，希尔顿旅馆凭着微笑的力量，从一家扩展到70家，成为全球规模最大的旅馆之一。