主管要扮演什么角色？要如何发挥他的职责？简单地说，主管对下属要激励、指导、培育，要提供咨询与辅导。要成功地扮演工作上的职务角色，主管就要很清楚地了解这些内涵，这就是所谓的“人际领导”。
　　那么，主管的工作是什么呢？就是一种释放人潜能的工作。具体地说，主管要发挥他人的潜在力量。
　　激励他人是最基本的工作，但激励不是慷公司之慨，例如：奖金或是福利等。其实还有另外的方式，为什么有的主管讲两句话就让你热血沸腾，但有的反而让你义愤填膺，原因是他刺激了你内心深层的东西。激励人，就是让每个人正面的价值得以实现。让他感受到他的重要性，不论是口头的，或是实质的都是一种激励。如果有的人需要刺激，我们称之为激将法的负面激励，也可以称之为激励。
　　指导他人，是经验的传承，是带着经验不足的下属去完成工作。有的主管会认为带着他人做还不如自己做，这就是指导的误区。日本人常说的工作教导，就是在工作上“说给他听，再请他说给你听；做给他看，再请他做给你看，以确认所做的是否达标？”特别是工作经验不足的新手，指导是主管最重要的一项工作。
　　培育他人，是根据部门与公司的发展需要提供训练的机会。
　　咨询他人，是对下属的问题行为提供建议。下属发生问题可能是角色的冲突、心理的失衡或是一些环境的因素造成的。在一些发达国家，企业除了要考虑工作者的身体健康外，也要顾及到工作者的心理健康，所以对工作者提供心理咨询是企业的义务。其中，对一个人能否胜任工作，提供职业生涯规划的建议，是属于最基本的咨询工作。而主管必须学习咨询的技巧，这样才能在下属成长的过程中提供适当的建议。
　　辅导他人，是针对下属的需要提供专业的意见。教练不是要上场打球的球员，他不能代替球员的角色，所以，当主管开始扮演辅导者的角色时，通常这个部门的成员是相对较成熟了，他们需要个别的专业协助，但首先主管要让每个人愿意将自己的需求谈出来。