节奏是宇宙的普遍现象，自然有节奏，生理、心理也有节奏，外在自然节奏可以与人的生理、心理节奏相应和。外在自然节奏能激起人内在的心理节奏，即为“模仿”；内在心理节奏可以改变外在的自然节奏，既为“移情”。内外节奏“相应和”，亦即“同型同构”产生的快感，喻为审美情感。树石盆景既存在外在的“节奏”（树桩、山石的形象），也含有内在的“节奏”（指不同的民族用心诠释大千宇宙本源的外化形式）。正如著名美学家朱光潜所言“节奏是一切艺术的灵魂”。
　　这组难得一见的树石盆景（见图），其最大的特征是：选材、选题相同，然文化背景迥异。
　　图1中的树石盆景给人的总体感觉是优美和谐。在节奏上，它推崇公元前六世纪毕达哥拉斯学派所倡导的通过“数”的协调和比例来产生美的原则（毕达哥拉斯学派曾以数学观念提出了1比1.618的“黄金分割律”）。主张构图的平衡、和谐，以及总体布局下各部分的恰当比例。该树石盆景有四点值得品评，其一，总体布局以三角形的构图呈现，它均衡、对称，将总体部分（树桩＋山石）、树桩部分、山石部分的造型分割成几个优美的三角图形，给人一种优美、和谐的视觉享受。其二，采用黄金分割律的原理，将作品的重心（直线AD与直线BC的交点D）置于盆的左部分，使盆左右两边距重心点之比近似黄金分割的比例（1∶1.618）。其三，运用冷暖色调相互交替的艺术手法，使作品呈现出白色（盆与盆右边老者的颜色）、黄色（山石部分的颜色）、蓝色（盆右边两老者的颜色）、绿色（树叶的颜色）、棕色（树干的颜色）五色辉映的色彩旋律，渲染了视觉的“和谐”享受。其四，为形成完美的三角形构图，大胆地剪去主树桩右侧多余的枝干，在盆右部二分之一处栽植附树桩。此种布局，即可使两树桩呈彼此呼应之状，又符合了三角构图原则。
　　图2中的树石盆景给人的总体感觉是清丽、俊逸。在节奏上，主张以道家理论为指导，高扬“气韵生动”的审美理念。反映在树石盆景中，主张树桩的主干、侧枝、枝叶在姿态上摇曳多姿，以求得布局上的疏密得当；在山石背景的营造上，强调虚实相间、阴阳相伴。该树石盆景有四点值得品评。其一，山坡的造型低缓起伏，富于变化。盆前山石呈横向排列、盆后则采纵式结构，盆左山石探入水中呈凹状，盆右山石位于山坡之上呈现显凸起之势，盆中心位置置一山石，将前后左右山石连为一体。这颇具道家“阴阳”二气的韵味。其二，树体造型呈清丽之姿。主树桩旁围绕着三棵附树桩，俯仰聚合，摇曳多姿；树桩的主干、侧枝、枝叶被修剪得疏密相间，流露着诗一般的节奏韵味。其三，该作品在用色上崇尚禅学提倡的“绚烂之极，复归于平淡”的审美理念。山石、老者皆使用淡雅之色，色调相近，融于自然。其四，该作品在构图上即主张“气动”，又讲究“韵生”。“气动”体现在山石部分的营造上（一横一竖、一凹一凸的构图喻意“阴阳”的变化以产生“气动”）；“韵生”表现在树木的造型上（树木造型皆成摇曳多姿之态，疏密相间之势），两者相得益彰，皆在用艺术形象诠释中国传统文化“气韵生动”的审美
理念。
　　树石盆景蕴涵的视觉“节奏”实际上是不同民族用心诠释大千宇宙本源的一种外化形式。相比而言，西方人倾向诠释宇宙“秩序”的特征；中国人擅长感悟宇宙“韵味”的特征。
　　从美学角度讲，图1范例属“优美”形态。总体特征是“完美与和谐”。所谓“完美”指它是一个统一、单纯而自足的整体；而“和谐”则指人与人之间、人与神之间皆处于一种和谐融洽的状态。这一形态的广延，具有可以确切描述的形式特征。如中世纪意大利托马斯·阿奎那认为，美有三个要素：第一，整体性或完备性，因为破碎残缺就是丑；第二，在布局上主张匀称与调和的图形（泛指几何图形的构图）；第三，追求光辉的色彩。按此三要素，如图1所示，人与人的和谐来源于构图的完美（两树桩呈整体构图）、布局的匀称（图中的几何图形），这是尘世的美；光辉的色彩则来自天上，是上帝的光辉（图中对绚丽色彩‘蓝色、黄色’的追求）。两者即各自独立，又和谐相处。“优美”形态使人处于一种单纯、静穆的喜悦。而图2范例属“中和”形态。其总特征是“完整与和谐”。所谓完整指“情、道、景交融一体”的形态，而和谐则指人与人之间（儒家）、人与自然之间相互交融成一体的状态。同理，这一形态的广延，具有可以描述的三个形式特征：其一，强调诗意般的构图。其二，倾向道家倡导的“气韵生动”的布局，其三，追求淡雅的色彩。
　　从更高的层面讲，节奏存在于一切艺术领域里，音乐艺术有音乐节奏，视觉艺术有视觉节奏，语言艺术有语言节奏。具体而言，节奏作为人类表现情感、理念的符号，在某些艺术领域里呈现出显现性的特征（如

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