湖南省新宁县林科所自建所以来，致力于木兰科植物的引种驯化工作。20多年来，从全国各地收集木兰科树种10个属9 2种，其中国家一级保护树种有4种，二级保护树种12种，居湖南省保存品种数量之首。

木兰科植物是被子植物中较原始的类群，同时具有较高进化的物种特征，是目前被列为国家重点保护品种最多的一个科。木兰科植物树形优美，花大芳香，观赏性强，是不可多得的园林绿化和庭园观赏植物。近年来全国掀起了木兰科植物种植热，在园林绿化中越来越受到人们的青睐。

湖南省新宁县林科所地处湘西南边界，属典型的亚热带季风气候区。气候温和，雨量充沛，许多不同植物区系的树种都能在这里繁衍生长，为开展植物的引种驯化工作提供了有利条件。现在辽宁的天女花，广东的石碌含笑，海南岛的绿楠，广西的长蕊含笑、醉香含笑，云南的华盖木、云南拟单性木兰、山玉兰，安徽的黄山木兰以及澳大利亚的绒叶含笑等不少木兰科植物都在新宁林科所安家落户了。

该所不仅引进了大量木兰科珍品树种，同时还积极开展木兰科杂交育种试验研究，在含笑属中进行的19个有性杂交组合中取得5个组合的355粒种子，并成功培育苗木319株。在苗期培育中，杂交一代发生很大的变异，显示了杂交优势。

在积极开展科研的同时，为给各地城市绿化提供充足的优质苗木，新宁县科研所开始进行苗木生产。据该所科技人员介绍，新宁县林科所不仅建立了35公顷的木兰园，而且培育了近千万株木兰科苗木，销往全国各地，产生了较好的生态、经济、社会效益。