豆科植物是一个庞大的家庭，约有550个属，13000 余种，广泛分布于世界各地，在我国有120个属，1200 种。豆科植物的假蝶形花大多色彩艳丽，形状奇特，极具观赏价值。笔者向大家介绍豆科家族中的一朵奇葩———玉藤。

玉藤为Strongylodon 属植物。这个属不大，大约只有20个种，均为性强健的常绿攀援藤本或灌木，自然分布于东南亚至太平洋的热带地区，主要分布中心是马达加斯加和菲律宾。其总状花序下垂，花形似豆荚，色彩艳丽，有红色、橙色、蓝色、翠绿色等。玉藤就是该属中拥有翠绿色花朵的珍贵观赏植物。

玉藤不但花色少见，而且它的花形也很特别，虽然是蝶形花，但远远看起来颇似一个个小荚果，因此很多人都误以为那是果实而不是花朵。一朵朵晶莹剔透的荚果形花朵2－4朵密密地簇生于花序轴上，形成一个长可达60厘米的总状花序，花序下垂，单花往往超过100朵，开花时节蔚为壮观。玉藤花期较长，可从冬天开至春天，偶见夏季也有花。叶为掌状三出复叶，小叶长圆形至椭圆形，光滑，幼时呈淡紫色或青铜色，逐渐变为乳白色，最终变成亮绿色。

玉藤原产菲律宾，生长最低温度为15摄氏度，山林里可见其野生种。总体来说，玉藤对温度的适应性很广，它既能在湿热的新加坡开花，也能在马来西亚半岛凉爽的丘陵地区吐蕊。即使在温和的马得拉岛的松树阴下，它也能开出繁茂的花。温室栽培玉藤应选择肥沃的壤土为基质，并将其置于光线充足的地方，但要避免阳光直射。生长季节应勤浇水，每2－3周施一次营养均衡的液态肥料，冬季适当控水。室外栽植玉藤应选择肥沃、富含腐殖质的中性至酸性土为宜，全光照或部分遮荫，还应搭架助其攀爬。玉藤可通过播种、分根及空中压条的方式进行繁殖。播种繁殖应在种子成熟后立即进行，播种对温度要求较高，一般为27－30℃左右；分根法宜在夏季，空中压条法则宜在春季进行。

玉藤在我国还未见栽培，但笔者认为根据其生物学特性，它在我国海南岛及西双版纳热带地区完全可以在室外栽植，北方地区可在温室内种植。尤其是玉藤花开在冬季，这对冬花植物较少的我国北方地区来说，无疑是一大福音。若能引种成功，必能给我国丰富多彩的观赏植物家族再添新丁。