在芬芳馥郁的含笑属植物中，有一种树冠伟岸丰满，叶片浓绿光洁，花朵硕大芳香的常绿观赏树种特别引人注目，那就是久居深山，新迁都市的花木新秀———乐昌含笑。

乐昌含笑，别名“南方含笑”、“广东含笑”，为木兰科含笑属常绿高大乔木。树高15至30米，胸径1至1.3米。树皮灰褐色，平滑。小枝无毛，但幼芽及节上被灰褐色平伏细柔毛。叶薄革质，倒卵形或长椭圆形，长6.5至16厘米，宽3.6至6.5厘米，先端渐尖，尖头钝，基部楔形，表面深绿色，有光泽，背面黄绿色，干后两面近淡褐色，无托叶痕，花被片2轮，6枚，长约3至4厘米，花期3至4月，果熟8至9月。

乐昌含笑适应性强，生长迅速，适宜作为城市行道绿化树种。它原产于赣南、湘南、桂东、粤西北等地，生长于海拔500至1500米的山地常绿阔叶林中。从江浙、安徽、湖北等地的引种驯化情况来看，冬季能抗－12℃的最低气温，小苗时偶见少数枝梢叶片有受冻现象。夏季能抗41℃的高温。它在红壤、红黄壤、黄棕壤、粘黄壤及冲积土中均能正常生长，在pH值7.5至8.1的碱性土壤中同样可以安然无恙。在引种地，以3至8年生树生长最快，年平均高生长量可达1米以上，胸径年平均生长量达1.5至3.0厘米，9至10年生时即可开花，而且花瓣、花径较原产地的要大。它通常于3月份顶芽萌动，4月抽发新叶并开始高粗生长，高生长在6至7月最快，到了10月份停止生长。

乐昌含笑树高叶秀、花美香浓，具有极高的观赏价值。它树干挺拔伟岸，冠形丰满。在引种地8至10年生的大树，胸径可达10至14厘米，树高超过8米以上，树冠呈明显的宽卵形，亭亭如华盖，花大荫浓，惹人喜爱，是城市道路绿化和营造园林景观的大有前途的树种之一。除用作行道绿化、营造园林景观外，也可作为城市住宅小区的房前屋后点缀。它树叶亮绿光洁，终年常绿清香。每年3至4月开始抽发新叶，逐渐取代老叶。

乐昌含笑的引种栽培比较容易。通常可于9至10月间到原产地采购质量较好的新鲜种子，洗净后用湿沙贮藏催芽，到翌年3月种子裂口露白时方可开沟播种。播种后要覆草保湿，出苗后再揭去覆草，并及时搭棚遮阴。生长季节适当给予追肥，入秋后应控制水肥。冬季注意防寒。当年生苗高可达20至30厘米。一般在苗圃中精心培育2至3年，当苗高达2至2.5米，干径达2.5至3厘米时，才可用于园林绿化。在移植大苗时，要起大坨，土球直径不得小于主干直径的10倍，并疏枝以减少其对水分的消耗。栽培过程中，应始终保持土壤湿润，叶面经常喷水，移栽成活率很高。在长江以北、淮河以南地区栽培，定植后1至3年，冬季可在主干上缠绕草绳防寒，待树龄达到五六年以上时，便可自然越冬。