目前，英国可供用来采挖泥炭的沼泽已经损失了94%，处于保存完好状态的泥炭沼泽总面积不超过5000 公顷。对泥炭沼泽进行的开采主要发生在上个世纪50年代以前，那时，为了满足农业、林业以及家庭园艺对泥炭的巨大需求，曾大量开采过泥炭资源。50年代以后，由于开始有替代品面世，园艺业成为主要使用泥炭的行业。
　　被采挖过的泥炭沼泽需要至少数百年的时间才能恢复到被采挖以前的生物多样性水平。同时，泥炭沼泽往往保存着很多历史遗迹，泥炭被采挖了，历史遗迹也就被永远破坏了。据统计，目前英国有大约2250 处位于泥炭沼泽的历史遗迹被破坏。
　　泥炭沼泽同时也栖息生长着多种稀有动植物。此外，泥炭沼泽还保存着一些古人类的遗体和他们的日常用品，具有很高的研究价值。随着泥炭的采挖，这些宝贵的财富都将不复存在。
　　有统计显示，在1993 年至1999 年之间，英国家庭园艺所消耗的泥炭增长了54%。这也就是说，目前英国仅存的泥炭已经大部分被作为栽培基质出售给家庭园艺爱好者。
　　英国政府对保护泥炭资源也非常重视，并针对这个问题设立了两个目标。一个是在1995 年制定的，要求到2005 年，40%的种植基质或是土壤改良剂要使用泥炭替代品；另一个是在1990 年制定的英国保护生物多样性行动方案，其中规定，到2010 年，90%的种植基质和土壤改良剂中的泥炭都要用其他材料替代。英国政府最近进行的一次相关调查是在2001 年，结果显示只有37%的上述材料使用了替代材料。
　　从上个世纪50年代到70年代，英国农业、渔业和食品部（MAFF）曾投入数百万英镑，用以调查研究园艺业从使用土壤栽培植物过渡到以泥炭为栽培基质的可行性，并采取了多种鼓励措施，帮助园艺从业者完成这种转化。
　　目前，英国环境、食物和农村事物部（DEFRA）则开始向有关基质循环使用的研究项目提供资助，这些资助主要是通过废物与资源行动规划（Waste  and  Resources  Action  Programme）提供的。废物与资源行动规划主要是试图再次利用有机废料，将这类物质处理成为富含肥分的种植基质，并用作泥炭的替代品。这是个不错的创意，但是要使这项创意进入实用阶段，还有很长的路要走。