在我国，花卉作为食品已有千百年历史，由于花中含有各种微量元素及一些高效生物活性物质，因而具有各种特殊保健功效。随着我国医学理论及生化技术的发展，各种花卉的功效成分以及保健机理逐渐被人们揭示，花卉将成为我国新一代天然保健食品资源。

我国可食花卉分布广，种类多，常见的有：菊花、桂花、金银花、茉莉花、啤酒花、槐花、丁香花、红花、油菜花、鸡冠花、金针花、蜀葵、木槿等。

一、花的保健作用菊花具有清肝明目、驱风散热、扩张冠状动脉等作用。桂花主要功效是散寒、化痰生津。金银花具清热解毒、增强机体免疫功能等作用。啤酒花主要功效为健胃、镇静、安神、利尿、杀菌等，能使啤酒带一种特有苦味和清香。玫瑰花具有理气、活血等作用。番红花又名藏红花、西红花，具有活血通经、养血化瘀、消肿止痛、镇静作用。

二、花的保存方法鲜花含水量高，大都在90%上，不易直接保存。常用保存方法有以下几种：

1.干制鲜花的干制方法有自然干燥和人工干燥两种。前者是将鲜花采摘后，于通风干燥处阴干；后者是将鲜花直接烘干或者蒸汽热烫后烘干。自然干燥没有破坏鲜花中各种酶的活性，在保存过程中，各种酶与底物作用，使花香更浓郁更和谐。但该方法不利于大批量生产，且易生虫。人工干燥品颜色鲜艳，不受自然条件限制。笔者根据对菊花保存研究的经验，认为不经热烫，在60℃以下温度干燥比较合适。

2.腌渍腌渍方法分糖渍和盐渍。将采摘的鲜花在容器中一层花一层糖（或盐）腌渍，利用高浓度的糖或盐保存。这种方法保存的鲜花在再加工方面受到一定限制。

三、花的有效成分的提取从花中可以提取香精油、浸膏、天然色素等，常用提取方法有：

1.水蒸汽蒸馏法将鲜花直接用水或水蒸汽蒸馏，得到鲜花精油。这种方法得到的只有挥发油，其他成分没有提取出来，而且有些娇嫩香成分易遭破坏。

2.溶剂萃取法制油树脂常用溶剂有乙醇、丙酮及二氯乙烯等。用符合萃取要求的溶剂对花卉进行浸提，然后将浸提液澄清过滤，常压回收溶剂制成浓浸液，再经减压浓缩脱溶剂，制成油树脂产品，油树脂可经乳化后制成香精或用于食品制造。

3.二氧化碳超临界萃取法利用二氧化碳在超临界状态具有显著溶解能力和较强自扩散能力的特点，对花进行萃取，然后在常压下将二氧化碳从萃取液中分离除去。这种方法萃取香气成分损失少。

4.水溶液萃取法用热水对花卉萃取，萃取液经过滤等处理直接用于饮料制造或水溶色素的制取。

四、花卉食品的加工

1.花酒常用酿造方法为浸泡法，工艺流程为：

干花→食用白酒（或酒精）浸泡→过滤→调配（加糖、酸等）→包装→成品

2.花露饮料花露饮料主要含花挥发油，不加糖、酸，理气开窍，芳香解渴。工艺如下：

水→过滤→活性炭吸附除臭→干花蒸馏→调配（无菌纯净水或蒸馏水）→罐装→花露饮料

也可以直接用乳化香精油溶解在纯净水中的方法制造。

3.花汁饮料花汁饮料分纯花汁饮料和混合花汁饮料两种，纯花汁饮料生产工艺：

干花→浸提取汁→醇沉去沉淀→调配（加糖、酸等）→罐装→杀菌→冷却→纯花汁饮料

也可以直接用鲜花浸膏溶液稀释方法加工。混合花汁饮料是花汁与各种水果汁或茶汁、其他花卉的浸提液混合调配制成饮料。

4.花茶用鲜化窨茶叶或根据保健作用、风味等用干花与干果、干中药材等混合制成茶品。

5.固体饮料常见固体饮料有菊花晶，其加工工艺为：

花→乙醇溶液浸提→过滤→浓缩→混合（加白糖粉、柠檬酸等）→造粒→干燥→包装→固体饮料

6.其他利用干花或鲜花加工花粥、干花或腌制花加工糕点等。

五、花卉食品开发中存在的问题

1.原料的供应问题新鲜原料具有很强的季节性，有的品种原料成熟或开花期只有短短一周时间，难以短期内大规模干制处理。

2.有效成分的检测问题有些花卉的药理成分还不太清楚，有些缺少标准样品或无标准检测方法无法定量检测。特别是一些根据中药理论开发的混合饮料，其主要药理成分很难确定，更是无法检测。

3.功能认证问题开发天然花卉保健食品，重在对其功能性的认证，然而这需要通过复杂的动物实验。大多数企业或科研单位没有这个条件，通过有关部门认证，费用太高，很多生产厂商负担不起。

种种原因限制了天然花卉保健食品的开发与市场运作，建议通过部门合作或地方政府扶持等形式解决这些问题，使我国的可食花卉资源得以合理开发。