眼下正在加紧施工的宁夏回族自治区重点项目———迎宾馆绿化工程中，首次大量使用了以金叶莸、醉鱼木、黄花矶松、马蔺为主的节水耐旱观赏植物。这4种植物，被当地园林部门戏称为“四大花旦”。这些曾经遍布于贺兰山区的野草、野花，经过科研人员的引种驯化，如今已成为宁夏园林绿化的主推品种。
　　野生花卉是如何变成园林观赏植物的？这要从研发推广该产品的宁夏林业研究所（有限公司）实行的“三部曲”、“四走进”说起。
　　“2000年，我们公司承担了国家科技部攻关引导项目———抗干旱园林观赏植物在城市园林绿化中的应用。为了完成这个项目的研究，我们首先引进了当时在国内还没有推广种植的抗旱彩色植物品种金叶莸，同时，又对当地特有的野生花卉品种进行了筛选、驯化，先后开发出了醉鱼木、黄花矶松、马蔺等既耐旱，又美观的园林植物品种。为了将这些抗干旱园林观赏植物在城市园林绿化中得以应用，我们从东北的哈尔滨一直跑到了新疆的克拉玛依，从西北的银川走进了首都北京，所到城市都进行了示范栽培，得到了各地园林部门的认同。”该公司总经理沈效东告诉记者，为了进一步加大推广力度，他们采取了“三部曲、四走进”的模式。所谓“三部曲”是指先示范、后推广、再营销；“四走进”是指走进园林主管部门、走进园林设计部门、走进园林施工部门、走进种苗生产企业。
　　沈效东说：“通过这几年与园林部门的密切接触，越来越感受到，我们推广的不仅是几个植物品种，而是一种理念，一个事业。当前，园林绿化面积增加和淡水资源匮乏之间的矛盾日益突出，节水已经成为园林绿化中首要考虑的问题。而节水耐旱观赏植物的开发与推广，将从在很大程度上解决节水问题。”
　　为了给园林使用者提供这几种植物抗旱、抗盐碱的准确数据，该公司专门设立了测试区，将这几种植物分别种植在沙土、壤土以及盐碱地中，用科学方法计算该品种在不同土壤环境中的需水量和生长情况。经过测试，这几种植物的年耗水量仅是草坪的1/10，管护成本是草坪的1/15。
　　据沈效东介绍，目前，金叶莸、醉鱼木、黄花矶松、马蔺这4个节水型植物在宁夏已经被广泛应用于园林工程中。特别是金叶莸，不仅成了宁夏园林绿化色块植物中的首选品种，在新疆、甘肃、青海、内蒙古等部分环境恶劣的城市，金叶莸成了能填补上述城市缺乏彩叶地被植物空白的难得品种。另外，在陕西、北京等省市也进行了试验性推广种植，并建立了种苗繁育基地。
　　为了使节水耐旱观赏植物能够形成乔木、灌木、草花、地被四大系列产品，眼下，该公司正在开发中华金叶榆、高干嫁接胶东卫矛等节水耐旱乔木品种，并在迎宾路分车绿化带里首次设计了一段全部由耐旱节水观赏植物配置的样板路。
　　迎宾馆绿化工程中的金叶莸在阳光下分外耀眼