记者冯文东报道  北京农业生物技术研究中心进行的生物技术选育耐旱耐盐高羊茅研究项目目前进入中间试验阶段，株系评价耐旱耐盐效果明显。
　　据该课题组组长吴忠义博士介绍，此项目从2002年和北京草业与环境发展研究中心合作，首先建立起一个基因转化系统，随后进行了植株再生体系的建立以及组培试验。经农业部批准，目前已经进入中间试验阶段，中间试验主要针对转基因的安全性进行测试评估，这标志着此项高羊茅转基因分子生物学研究进入了具有实践意义的重要阶段。
　　吴忠义说，干旱、土壤盐渍化是城市绿化面临的极其严重的问题，这一问题在草坪草上表现为泛斑、春季发芽晚、秋季早衰、生长不良等现象发生，影响草坪的美观，降低草坪的价值。由于传统的育种周期长，存在杂交难等问题，随着当前分子生物学的飞速发展，基因工程育种正成为一条投资少、见效快的捷径，也是当今世界林草育种的主攻方向之一。
　　据吴忠义介绍，经过基因改良后的高羊茅将具备以下特点：一是改良后的草种具有安全性，不会成为难以清除的杂草威胁现有的植物生态系统，防止了转基因技术带来的不精确、不可预测和不可逆转问题，避免了给环境造成潜在威胁。二是经过转基因技术培育出来的草种将具有出色的目标性状，抗旱、耐盐能力得到显著提高。
　　在谈及项目进行中的难点时，吴忠义说，一是在植株评价上，系统的评价耐旱性比较难，因为目前还没有一个统一的指标来衡量，只能是比较主观地观察和判断，这也是目前行业内面临的一个共同的难题；二是资金有困难，此项目目前所获得的研究资金还有很大缺口，而经过几年的努力已得到转基因株系100多个，非常需要资金来支持系统鉴定。当记者问及如果有机会是否会选择与企业合作搞研究的模式，吴忠义给予了肯定回答。
　　据悉，目前此项目正得到美国和非洲一些国家的学者和研究机构的密切关注。