“对任何一座花园来说，乔木和灌木都是它的骨架，是它们决定了花园的风格。”由美国加州劳雷尔－格雷（Laurel　Glen ）出版公司出版的《园林乔灌木彩色图典》（Botanica ’s Tree＆ S hrubs）一书开篇这样写道。

这是一本园林绿化方面的工具书，收录了近2000种乔灌木的地区分布、栽培要点、形态特征以及在园林中的应用特性。在对每个属植物的介绍中，首先介绍这个属的基本状况，如有多少个种，主要分布在地球的哪个区域，所包含的几个种在观赏角度上所具有的共同特性等。接下来介绍了栽培方面的特性，包括适宜在什么样的环境中种植，喜阳还是喜阴，在花园中适合担当什么角色等，同时还简要介绍了在日常养护中所需注意的主要问题。在对每个属植物进行介绍时，编者都配上了该属中几种代表植物的彩色照片，从整体到细部都有表现。

美国农业部编绘的世界自然环境分区图也被收入该书。这幅地图将世界各地的自然环境分成不同的类型，在每一种树木的介绍中，指明其适宜生长的环境类型，让读者在选择树木时，可对应树木介绍和地图，判断其是否适宜自己所在的地区。

《园林乔灌木彩色图典》并非仅为专业人士编写，也考虑到了业余园艺爱好者的需求。在书的开头，作者特意用几十页的篇幅介绍了树木学的基本知识，包括如何选择树木、在花园中如何进行配植、日常如何进行养护以及移栽等。