编者按：本报在6月5日报道了北京四环路四惠桥首次采用地被石竹绿化的消息后，许多读者纷纷致电致信询问有关地被石竹的情况。本期特刊发此文，以集中解答读者的疑问。

　　地被石竹是多年生宿根草本花卉，一般4月底5月初开花，每茬花可开放20至30天，花的颜色有浅粉、粉紫、白等，花香、花多、花期长，盛花期花朵全部覆盖地面。若管理得当，花期可从5月持续至10月，其中包括2至3次盛花期。地被石竹耐寒性强，在－20℃至－34 ℃不需要保护。耐旱也是其一大特性，通常靠自然降雨就能满足生长需要。与其他草坪植物相比，节水率达70%以上。它喜阳怕阴忌涝，微抗碱，在富含腐殖质、排水良好的沙质土壤中生长良好。养护粗放，管理费用低。地被石竹抗病能力强，不易发生病虫害，可用于斜坡绿化、绿地美化、拼植图案、点缀花坛。

　　地被石竹有美国石竹、中国石竹、五彩石竹、高山石竹、常夏石竹和杂种石竹6大种群。我国种植了美国石竹、中国石竹、常夏石竹和杂种石竹4大种群20多个品种，如今已在北京、上海、哈尔滨、大连和拉萨等地推广试种。根据调查显示，地被石竹能够适应我国北方寒冷、干旱的气候，而湿热多雨的南方不适合其生长。上海虽有种植，仅作为一年生植物使用。

　　地被石竹与草坪植物相比，绿化养护成本低。据1998年的统计资料显示，北京市铺种一般草坪的成本每平方米14元，冷季型草坪20元左右。此外，每平方米还需4至5元的养护费。但地被石竹目前每株售价0.2至0.3元，可根据不同需要调整栽植密度，因此一次性投入少。在正常情况下每年仅需修剪1次，养护开支远低于草坪。一般草坪寿命为3至5年，而地被石竹的寿命可达6年以上。经测定，地被石竹排污化毒、净化大气的功能比其他草类植物高出25%至30%。

　　常夏石竹是地被石竹6大种群之一，山东省昌邑市花木场是目前国内拥有常夏石竹品种最多的企业之一，该场科技人员经过近十年的努力，培育成功了常夏石竹新品种———雪原1号、雪原2号。雪原1号，花色为玫瑰红及深红色，夏秋季节开花多、花朵大、花期长，株高8厘米，叶色较普通品种深，抗病能力强，夏秋高温多雨季节只要不积水，基本不会出现死亡。雪原2号在雪原1号的基础上，花色更红，抗病性更强。目前，雪原1号、雪原2号已成为山东省昌邑市花木场的主打产品，该场栽植的300亩常夏石竹每年可获利60多万元。

　　今年，中国科学院北京石竹育种中心在河北省滦平县的科技扶贫项目———地被石竹新品种开发已进入实施阶段。该项目主要负责人中国科学院北京石竹育种中心高级工程师马江生介绍说，中科院与滦平县政府合作，种植并培育地被石竹新品种。针对国内市场地被石竹没有纯色品种、种系不稳定、20多个品种没有确切的名称等问题，重点培育红、粉、白、紫、双色（白色红心）纯色品种。预计明年将有4 至5种纯色地被石竹上市，每株售价不超过0.3元。2005年纯色地被石竹种子就可大量上市，预计售价10元／克，目前国际市场上纯色地被石竹种子售价150元／克左右。

　　据专业人士预测，未来几年，地被石竹的使用量将在北方城市大幅增长，特别是纯色品种将成为国内地被植物市场的佼佼者。