10月末，北京天坛公园祈年殿古建筑群修缮工程正式开工了。作为祈年殿建国以来的第二次大修，修缮工程的首要内容是换砖，即用“金砖”换祈年殿三层坛面的混凝土方砖。提起“金砖”，人们很好奇，为什么叫“金砖”呢？带着这些疑问，记者采访了“金砖” 生产厂--苏州陆慕御窑砖瓦厂厂长金梅泉。

据金梅泉介绍，“金砖”是古时对大型方砖的雅称，是专为皇宫烧制的细料方砖，颗粒细腻，质地密实。“敲之有声，断之无孔”，故称“金砖”。苏州陆慕御窑砖瓦厂是全国古建筑修复使用的金砖的唯一产地，其所在地御窑村历来以烧制各类古建筑砖瓦而闻名，明朝永乐皇帝赐名“御窑”。

金梅泉告诉记者，金砖是最为考究的一类砖，它的制作技术相当复杂，从选土炼泥、踏熟泥团、制坯晾干、装窑点火、文火熏烧、熄火窨水到出窑磨光，往往需要一年半的时间。制砖工匠不仅需要传、帮、带，更需要长期的经验积累，制砖工匠的辛苦自不待言，即使每块金砖卖到160元，但由于产量有限，用量也少，因此利润很低。金梅泉感慨地说：“我们生产金砖不只是为赚钱，一方面是考虑到我国古建文物修复的需要，另一方面也是要把祖宗留给我们的宝贵财富永远流传下去。1984年我们恢复金砖生产，其中一个刺激因素就是海外媒体说国内的金砖工艺失传了。有能力生产金砖牞是我厂的骄傲牞是我厂的一笔无形财富。它不仅大大提高了我厂的知名度，对我厂其他产品的销售也有着很好的促进作用。”

为配合古建修复和仿古建筑建造的需要，除金砖外，该厂还生产各种规格的城砖、黄道砖、龙头脊、筒瓦等一百多种古建用砖瓦。金梅泉自豪地说：“全中国你走一圈，从寺庙、道观、园庭、院馆、宝塔、陵祠到城楼，随处可见我们厂的产品，不仅北京天安门城楼、北京故宫博物院有，北京的四合院也有。南京夫子庙、上海城隍庙、杭州灵隐寺、苏州虎丘塔等地都能见到我们的产品。而且，随着中国园林在国外的兴建，我们的产品也走向了世界，美国纽约大都会博物馆的明轩和惜春园方亭、加拿大温哥华逸园芙蓉榭和水廊、新加坡蕴秀园、日本池田市六角亭等都采用了我们的砖瓦。”

业界对御窑砖瓦上乘质量的认可，用一句话总结就是“瓦认汉宫来，砖疑秦库出”。这句话也是对苏州陆慕御窑砖瓦厂为祖国古建文物保护所做贡献的最高褒奖。