环境材料是指与环境相协调的材料。环境材料应该具备以下三种特性：一是在开发时必须考虑其优异的使用性能，这是与传统材料相一致的地方，称之为材料的先进性；二是在材料的生产环节中资源和能源的消耗少，工艺流程中有害排放少，废弃后易于再生循环，即材料的环境协调性；三是材料的感官性质，要求使用户对材料的感觉舒服，用户能够乐于采用，这是材料的一种新性能，称之为舒适性。
　　生态环境材料是具有满意的使用性能同时又被赋予优异的环境协调性的材料。与环境材料比，这类材料消耗的资源和能源更少，对生态和环境的污染更小，再生利用率更高，从材料制造、使用、废弃直到再生循环利用的整个过程都与生态环境有着极高的协调性。主要包括：环境相容材料，如纯天然材料（木材、石材等）、仿生物材料、绿色包装材料（绿色包装袋、包装容器）、生态建材（无毒装饰材料等）；环境降解材料（生物降解塑料等）；环境工程材料，如环境修复材料、环境净化材料（分子筛、离子筛材料）、环境替代材料等。