鹅掌柴又称鸭脚木、小叶手树，为五加科、鸭脚木属常绿木本观叶植物。鹅掌柴原产澳大利亚等地，性喜阳光充足、温暖湿润的环境。有一定的耐阴抗旱能力，越冬温度为5℃，但花叶品种越冬温度要求8℃至10℃。喜疏松、肥沃、透气、排水良好的沙质壤土。
　　鹅掌柴对生长环境要求不高，很适合没有经验的种植者。如果修剪掉芽附近的嫩枝，它可以长到3米之高，并且非常漂亮和浓密。体积较大的鸭掌木需要用竹竿来加固。
　　净化作用：其漂亮的鸭掌形叶片可以从烟雾弥漫的空气中吸收尼古丁和其他有害物质，并通过光合作用将之转换为无害物质，能够给吸烟家庭带来新鲜的空气，比较适合摆放在书房或客厅。
　　栽培管理：鹅掌柴盆栽可用黏质土壤混合腐叶土种植，亦可用泥炭土、腐叶土加1/3珍珠岩和少量基肥作为培养土。生长季每1周至2周施一次液肥。对于花叶品种施肥不宜太多（尤其氮肥），否则叶片变绿，失去原有品种特征。要保持土壤湿润，不待干透就要及时浇水，天气干燥时，还应向植株喷雾增湿。鹅掌柴生长较快，平时要注意整形和修剪以促进侧枝萌生，保持良好的树形。夏季要防止烈日暴晒，以免叶片灼伤，叶色暗淡。其生长最适宜半阴条件，尤其对于斑叶品种，光线太强或太弱，都会使叶片的斑块不明显，失去应有的观赏价值。
　　鹅掌柴的生长适温为16℃至27℃，3月至9月为21℃至27℃，9月至翌年3月为16℃至21℃。在30℃以上高温条件下仍能正常生长，冬季温度不低于5℃，若气温在0℃以下，植株会受冻，出现落叶现象，但如果茎干完好，翌年春季会重新萌发新叶。
　　另外，还可将鹅掌柴成株洗根后水培，也可春季进行水插。水插时剪取一年生枝条8厘米至10厘米，去掉下部叶片，插于水中，25℃时4周至6周生根。