睡莲（Nymphaea tetragona）又名子午莲，水芹花。睡莲科，睡莲属。睡莲是花、叶俱美的水生观赏植物，在公园、风景区及庭院的水景中，用各色睡莲与荷花、湿生鸢尾等配植，具有极高的观赏价值。同时睡莲的根能吸收水中的铅汞及苯酚等有毒物质，故又具有良好的净化污水的作用。
   （一）形态特征及品种
    睡莲为多年生水生花卉。根状茎粗短。叶丛生，具细长叶柄，浮于水面，纸质或近革质，近圆形，基部近戟形，全缘，上面浓绿色有光泽，下面暗紫色。花单朵顶生，浮于或略高于水面，花色白或粉红，聚合果，内含多数小坚果。
    同属约40余种，常见作观赏栽培的还有：白花睡莲（N.alba）、兰花睡莲（N.caerulea）、黄花睡莲（N.mexicana）、香睡莲（N.odorata）、红花睡莲（N.rubra）等。
   （二）生态习性
    睡莲广泛分布于美洲、亚洲、欧洲等，耐寒，喜强光、通风良好的环境和富含腐殖质的粘土。PH6～PH8，生长季节池水深度以不超过80厘米为宜。3～4月萌发长叶，5～8月陆续开花，每朵花开2～5天，日间开放，晚间闭合。花后结实。10～11月茎叶枯萎。翌年春季又重新萌发。
   （三）繁殖方法
    一般用分株繁殖，在3～4月间，气候转暖，芽已萌动时，将根茎掘起用利刀切分若干块，另行栽植即可。也可用播种繁殖：在花后用布袋将花朵包上，这样果实一旦成熟破裂，种子便会落入袋内不致散失。种子收集后，装在盛水的瓶中，密封瓶口，投入池水中贮藏。翌春捞起，将种子倾入盛水的三角瓶，置于 25 C～30C的温箱内催芽，每天换水，约经 2周种子萌发，待芽苗长出幼根便可在温室内用小盆移栽。种植后将小盆投入缸中，水深以淹没幼叶 1厘米为度。4月份当气温升至 15 C以上时，便可移至露天管理。随着新叶增大，换盆2～3次，最后定植时缸的口径不应小于35厘米。有的植株当年可着花，多数次年才能开花。
   （四）栽培技术
    在池塘栽培，早春应将池水放尽。将根茎附近的土疏松，施入基肥后再壅泥，然后灌水。从春至夏，随着新叶生长。逐渐加深池水，夏日保持水深50厘米～80厘米即可。北方冬季则应灌水深1米以上，以免根茎受冻害。种植后3年左右更新一次。如盆栽，每年春分前后，应结合分株翻盆换泥，并施适量腐熟豆饼汁作基肥，重新栽种。然后置于大水缸或浅水池中，经常保持水深20厘米～40厘米。