=每年的春夏之交，正值英国花园万紫干红异彩纷呈之时，在切尔西区的皇家老残军人疗养院便拉开了一年一度的花展序幕。 展览由英国皇家园艺学会（R0ya1HorticuturalSociety）举办，内容包罗万象，丰富多采。对英国"园艺迷"们来说，切尔西花展就好象法国巴黎的时装发布会，人们可以在此触摸到花卉园艺发展的最新脉博。参展者既有专业（职业）园艺师，也有园艺装备制造商，更多的则是来自各行各业的家庭园艺爱好者们。职业人士常说切尔西是灵感之源和新品种、新创意的最理想展示场地。展品从奇花异卉、花卉肥料到最新的园艺工具、温室设备无不齐备，真是琳琅满目，令人目不暇接。人们在这里可以看到漂亮的铁线莲、高山植物、野生花卉以及可供食用的观赏植物。最引人注目的还是那些各具特色、精美绝伦的参展花园。它们往往因为构思巧妙、特色鲜明而给游人留下深刻印象。切尔西花展就是英国园艺业的一个大展台。游客注意的中心焦点是一个占地3.5英亩的大展蓬（英国人称之为GrandMarque），花卉新品在这里展出总能引起轰动。我们知道花瓣为黄色的非洲紫罗兰极为罕见，去年一种黄瓣品种在此亮相大出风头。一种名为Brised'Anjou的法国花葱因为五彩斑斓、秀丽可人亦获得一致好评。花展的参观者现在每年约为17万多人，由于参观者甚众，皇家园艺学会曾一度控制参观人数。游客虽然包括社会各界，但它的特色正如有人在《园丁》杂志上所叙述的那样：上流要人与商贾、园工咸集于此，共享其乐。这在一个侧面反映了英国人对园艺的热爱。英国女王也经常携皇室巡幸。难怪切尔西花展是英国最高水准的花展。正因如此，花展的风格极其严谨，有时在英国其他花展上见到的抱着小孩、牵着狗的人，在这里是绝对禁止的。在花展上你除了见到兴致勃勃的伦敦人外，还可见到不少操着外地口音的参观者。有些人是全家游览，还有的是由园艺俱乐部的指导教师陪同参观，他们往往背着大大的皮包，里面塞满了各种目录和广告的小册子，这也是花展的一大特色。 作为英国最大、最著名的花展，切尔西花展的源起却是颇富戏剧性的。1910年，当时的皇家园艺学会（简称RHS）主席是特莱沃·劳伦斯（TrevorL0wrence）爵士。由于在1866年肯辛顿举办的出色的园艺展览给他的印象极为深刻，他力主在伦敦举办一个皇家园艺展览，重温"肯辛顿之梦"。在考虑展览地点时，因为自1888年起，皇家园艺学会一直在秦晤士河畔的内殿律师学院（英国伦敦4个培养律师的组织之一）花园举办一年一度的教堂花展，原拟将其作为展览场地。但消息传出后，当时竞收到1407份参展申请。这却是组织者始料不及的。最终还是在皇家老残军人疗养院的场地筹办展览。 展览由一个独立的委员会主办，波特兰公爵任主办人，英王乔治五世、玛丽王后和亚历山德拉王后欣然赞助这个盛大的花展。切尔西花展日后的声誉和名望即由此而来。首届展览在1912年5月22日开始，展期8天，参观人数竟多达17万8干多人，获得空前成功。共赚得利润2668镑2先令5便士，这在1912年的英国绝不是一个小数字。以后这个传统就沿续下来，每年5月中下旬举办一届。 园艺风格有如时装总在不断变化，但切尔西花展上有些东西已成为传统沿袭至今。例如在1912年第一届展览上，来自伦敦海格特的卡特布什先生展出了他精心修剪过的黄杨、紫杉以及葡萄牙山月桂。多少年过去了，直到今天整形修剪仍是展览必不可少的内容之一。但在花卉新品种的培育上，参展者却是不遗余力，刻意求新。特别是近年来野生花卉和乡野风情逐渐走红。花展上时常可以看到野花与精心挑选的珍稀花卉并列展出。著名的设计家罗兹玛丽·沃瑞（RosemanyVerey）将粉色的罗伯特瓦老鹤草与威尔士罂粟配植在一起，漂亮的白色森林老鹤草则与毛地黄和服类相伴为伍。这在以前确是不可想象的。 展望未来，切尔西花展仍将是英国最高标准的花展，它会变得越来越美。