荷兰是一个花的国度，各种鲜花一年四季常开不谢。荷兰鲜花的生产和销售都是出口外向型的，无论从鲜花的产量还是销量在世界上都是首屈一指。这是因为一方面荷兰有世界上最大的园艺生产玻璃暖房，另一方面它有精心构织的销售网络，可安全、迅速、可靠、经济地将收获的鲜花产品发送到本国及世界各地的市场上。而将生产者和经营者联接起来的一个重要环节便是鲜花拍卖市场。

荷兰有几十个鲜花拍卖市场。拍卖市场的一个主要功能就是通过供求关系的变化，确定鲜花的销售价格。鲜花拍卖市场最主要的销售方式是利用拍卖大钟成交。鲜花种植者在凌晨将鲜花送到拍卖市场来，不同种类的鲜花被放在一辆辆小拖车上，拍卖市场开市后即依次通过拍卖大厅的展示场地，供买主挑选。拍卖大厅的一面墙上有数个直径达数米的圆形拍卖大钟，类似证券交易大厅的显示屏。拍卖大钟上可以显示所拍卖鲜花的名称、品种、数量、规格、质量、价格、买主代号等信息；拍卖大钟对面是交易席位，每个席位配有确定买花数量、价格的按钮供买主操作。整个交易大厅类似金融界的证券交易所，所不同的是拍卖以特有的方式进行。拍卖时，主持人将大钟上的拍卖价格定在最高价，然后大钟上的价格由高向低逐渐降下，在此过程中哪个买主先按下了他面前的按钮，大钟便立即停止，他便成为这批鲜花的所有者。买主能否获得利润，完全取决于他的知识、经验和勇气：按得过早则多付出成本，有可能造成无利润或赔本；按得过晚则可能被别人买去。

笔者最近参观了位于阿姆斯特丹附近的一个鲜花拍卖市场———阿斯梅尔鲜花拍卖市场。据介绍，这是荷兰最大的一个鲜花拍卖市场，该拍卖市场由4100个鲜花种植者共同组建，共有6个拍卖大厅，3000个交易席位，2350个会员单位（买主），1700名工作人员，年交易额超过21亿荷兰盾（约折合13亿美元）。拍卖市场的建筑面积达35000平方米，除了拍卖大厅和少量办公室外，如同一个巨大的仓库，鲜花分门别类依次摆放，工人们驾驶看电瓶车在仓库内穿梭来往，将成千上万已经成交的鲜花发往世界各地，既异常繁忙，又有条不紊。