亚洲热带地区三分之一森林已消失

根据古生物学家的说法，几百万年以前人类就出现了，从此以后人类活动，不断地改变着自然。人类几乎在所有地方毁树伐木以建立耕地和牧场，获取燃料和建筑材料。近几百年以来，地球上的森林覆盖面积已大大减少，尤其热带国家，毁林的情况最为严重。

在前苏联，森林原来占其领土的一半，现只占1／3了，减少的原因是由于空气污染，尤其是没有一项保护森林和再种植的政策。在美国，森林占其领土的22%，此面积已比第一批欧洲人到达美洲前减少了约40%。今天美国森林遇到的主要问题是：生物品种多样性的减少和木材产量停滞不前，甚至降低。在其他处于温带的国家中，人们发现自1980年以来北非和中东国家里森林面积减少，1990年只覆盖这些国家2%的土地。相反，中国由于有群众性的植树规划，最近已增加了绿化面积，目前绿化面积占国土的14%。

最大的混乱发生的热带地区，1960年至1990年间，天然森林已减少1／5。人口压力，与发展计划相关的大工程，对资源失控的商贸出口使世界上1.37亿公顷的热带森林已消失，这是法国、西班牙和德国的国土面积之和，农业用地的扩大只占其中的1／2，最严重的是在亚洲热带地区，1／3森林已消失。1980年里印度是亚洲热带国家中唯一增加了森林覆盖面积的（增加5%）国家。