茉莉原产印度、波斯湾，我国观赏栽培已历1700余年。它花色洁白如玉，花气芬芳馥郁，"香列人间第一"。其为木犀科茉莉花属常绿小灌木花卉，有时长成藤本样，株高0.6米至1米以上。小枝绿色，细长有棱，老枝灰白色，节部略呈扁平状。单叶对生，椭圆至卵圆形，叶脉略下凹，具蜡质、全缘。顶生聚伞花序，着花3朵至7朵。花冠基部细筒状或双筒套叠，构成单瓣或复瓣，浓香。小浆果球形，蓝色光亮，含种子1粒至2粒。花期6月至10月。而以7月、8月高温时节花开最盛，花朵最大，香味最佳。

我国茉莉约有60多个品种。常见栽培的主要是单瓣茉莉和重瓣茉莉。单瓣茉莉花冠基部单筒状，裂片（花瓣）6片至10片，因起源于福建长乐县，旧称"建花"。重瓣茉莉花冠基部双筒重叠，花瓣约18片，旧称"港花"。单瓣茉莉有时长成藤本样，花色雪白光洁，香气沁人心脾。重瓣茉莉枝条伸展微垂，花色玉白润泽，香质醇厚，芬芳宜人。单瓣茉莉比重瓣茉莉香味更觉浓烈，有"一卉能薰一室香"之誉。

茉莉性喜气候温暖，环境温润，光照充足，在庇荫和光照时间短的环境条件下，枝叶稀疏节间长，生长发育不良。需在长日照条件下才能进行花芽分化。适生温25℃至30℃，不耐寒，见霜即枯萎，长时间在5℃下，叶片发黄易脱落，3℃以下时连枝条也渐干枯。根部较耐寒，受冷害植株，气温回升后可从根际萌生新的枝条。茉莉要求富含腐殖质、疏松肥沃、排水良好的微酸性培养土。其高温时节生长发育旺盛，喜大水大肥，耐肥力很强，低温时节植株休眠，需控水禁肥。

茉莉很少结实，繁殖主要方法为扦插繁殖。北方家庭莳养单瓣茉莉，扦插方法简易，具有很高的成活率。高温时节7月至8月间，用充分腐熟的腐殖土装头号筒盆作基质。剪取春发的嫩枝2节至3节作插穗，去掉入土一节上的叶片，每盆可插4支至5支，套上塑料袋，放漫射光处，"见天不见日"。约50天可生根成活分栽，用培养土上小筒盆正常养护，翌年即可单株成形，长成丰满茁壮的株姿。华南地区重瓣茉莉多在3月下旬至4月上旬成批地插成盆插。选1年至2年成熟枝条作插穗，长10厘米至20厘米，剪口要平滑。扦插入土3厘米至5厘米，上盖薄膜保温保湿。

在30℃气温下约1个月发根，作大面积生产栽培，供应各地。

北方引进南方培育的重瓣茉莉，通常3株至4株一丛，下带泥坨，4月至5月间栽盆较易成活。盆栽时先把根坨表层紧包的粘土剔掉一些，使根须疏松，再用培养土栽好。栽苗不可过深，以略埋至根颈部位为准，浇透水后先放在遮荫处养护20天左右，待新梢大量发生，再移到阳光下，加强水肥管理。高温时节应每周追施一次有机液肥，也可用麻酱渣粉末撒布盆面，松土施入。北方盆栽如叶片发黄失绿，可浇灌1／500的硫酸亚铁水溶液或用青草泡制的肥水，使叶片很快转绿。花后剪去残蒂促使再发侧枝开花，秋末入室越冬。如放低温室则植株休眠，应将顶部枝条剪短，尽量控水以防烂根。茉莉可入高温室催花，室温自20℃提高到28℃，并用灯光延长光照时间到13个小时以上，水肥管理与夏季相同，这样冬季可照常开花。春季4月末气温稳定后出室，先放疏荫和背风处养护一段时间，再逐步移到阳光下。春夏干燥时节常有红蜘蛛及蚜虫等侵害，可大面积需喷布农药消除，家庭少量盆栽可在水池边把花盆放倒冲洗叶片正背面消除虫害，并可避免环境污染。