作为植物的遗传物质，DNA（脱氧核糖核酸）携带了植物本身所特有的遗传信息，每一个植物品种的特性都是由其DNA所决定的。因此，每一个植物品种的DNA都有其不同于其他品种的地方，也就是具有特异性。近些年来，学者们已经可以通过一定的技术手段，得到任何一个生物个体DNA的图谱，只要生物个体不同，DNA就存在差别，图谱也就不一样，这样每一个生物个体，其DNA的图谱就像是人的指纹，具有唯一性。因而这些DNA的图谱就被称之为DNA指纹（DNA Fingerpri nting ）或遗传指纹（Ge netic Fingerprinting ）。

在追查非法繁殖时，用这种遗传指纹，就可以确定种植者所生产的花卉品种是不是他所宣称的那一种，从而确定该种植者是否从事了违法活动。

随着市场对新品种需求的加剧，育种公司之间的竞争也很激烈，他们日以继夜的工作，不断地推出新品种或是改良品种。为了尽快推向市场，就要求这些品种能够得到快速鉴定，这也是遗传指纹技术能够大显身手的领域。在建立了遗传指纹数据库后，鉴定一个品种就变成了非常容易的事情。只要将这个新品种的遗传指纹与数据库中的遗传指纹进行比对，就可以很方便地知道这是一个真正的新品种还是一个已经登记过的品种了。

在遗传指纹技术的基础上，科学家们通过对图谱的分析，又开发出了一项新技术，可以根据遗传指纹之间的差异，绘制出品种间遗传关系的树状图，也就是这些品种间的家族树。这种技术被称为遗传定位（Mapping）。在育种方面，这是一项非常有用的技术。用这项技术，可以很方便地搞清亲缘相近品种的遗传关系。

美国北卡罗莱纳大学的植物病理学教授詹姆斯·莫尔（James Mo yer）在利用遗传指纹技术鉴定植物品种方面进行了大量研究。4年前，莫尔教授就开始了一品红遗传指纹数据库的建设工作。目前，他和他的同事们已经绘制出了有81个商用一品红品种遗传关系的树状图。从中，可以清晰地看到各个品种间亲缘关系的远近。同时，根据这个数据库中的资料，也可以很方便地查明某一品种的身份。目前，他们正在建设新几内亚凤仙的遗传指纹数据库。同时，在另外一些研究机构和大学，学者们也在建设美女樱、老鹳草、矮牵牛以及月季的遗传指纹数据库。

莫尔教授非常支持将遗传指纹技术进行商业化，应用于植物专利的保护。但他也指出，要想真正使这一技术商业化，还面临着不少挑战。对此，他表示，首先，也是最重要的，是要让花卉产业的人能够接受这一技术。在他看来，只要能够将该技术的实施步骤标准化，并保证检测结果的有效性，让人们接受起来并不难。

目前，从事植物专利保护的执法人员尚不接受通过遗传指纹检测技术所获得到证据。其主要原因就是，没有建立起一个能够被普遍公认的标准化操作步骤。以目前的状况，很容易造成检测结果的不稳定。目前，人们使用的技术手段太多，而每一种植物又可能需要用不同的技术手段进行检测。因此，建立一套普遍适用的标准化技术规程就是一件比较复杂事情。

随着保护植物专利行政机构执法力度的加大，现有的遗传指纹技术可能会在不久的将来得到进一步的发展。各种植物的遗传指纹数据库可能会越来越完善，检测手段也会得到进一步改善。其应用的前景十分广泛。比如，有一个种植者购买了专利品种，并且支付了专利费，但有人怀疑他销售的成品花数量大于其购买的切穗数量；也就是说，怀疑他将专利品种非法繁殖的后代，作为非专利品种销售了。在这种情况下，合法购买的品种与非法繁殖的植株从外观上是很难分清的，因而很难得到该种植者进行了非法繁殖的证据。再比如，有的种植者将一般的品种当作优良品种出售，以次充好。由于品种间的性状差异很小，也很难分清。借助于遗传指纹技术，上述问题便可以迎刃而解。哪个是专利品种，哪个是非专利品种；哪个是一般品种，哪个是优良品种可以一下子分清。

即使是在人员不足，不能进行充分核查的情况下，莫尔教授也认为，只要有了遗传指纹数据库，就是单单放在那儿，没有人用，也会对不法分子形成威慑。

也许有一天，利用遗传指纹技术真的会成为法律认可的证据，但要达到那个目标，还有很多工作要做。现在，数据库所涉及的植物种类还太少。在目前的技术条件下，建立一个植物物种的数据库并使之能够达到实用的水平大约需要2年时间。因而，对这样一项颇具前景的技术，无论是政府还是企业都应该接受它，并给予大力支

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