不久前美国维吉尼亚州首府理士得举行了一场别开生面的“选美”大会。

　　两位裁判威廉和艾伯·特福特仔细地观察着他们眼前的“美人” 。威廉先是深深地吸了一口气，然后对同伴说：“‘S treisand ’的香味显然更浓一点。”艾伯特也认真地嗅了一下，点点头，并把这一信息记了下来。正是凭着这一结论，‘S treisand ’胜出了！长茎的 ‘伊莉莎白泰勒’和美丽的‘芭芭拉布什’都不得不甘拜下风。

　　现在您就不难猜出，参加这次选美的其实是玫瑰。这所谓的选美是在路易斯·吉特植物园举办的一年一度的理士得玫瑰秀，今年已经是第66届了。

　　“今年的玫瑰秀不太理想，”玫瑰鉴赏专家、本次玫瑰秀的负责人路易斯不无遗憾地说，“糟糕的是雨太大了，裁判和观赏者都受到了影响，虽然适当放宽了评判标准，但那些花香比较淡的品种，比如 ‘芭布斯’和‘丽琪’还是受到了影响。”

　　玫瑰秀规定，玫瑰要按照16个种类进行评选，比如灌木型、攀缘型、微型和香味玫瑰等。裁判主要是根据玫瑰的姿态、颜色、比例和花朵大小等方面打分。

　　玫瑰秀是在一个周六进行。众多栽培者早早就带着他们心爱的玫瑰品种来到了路易斯吉特植物园，为迎接公众和裁判的检阅做好了准备。裁判的眼光是挑剔和锐利的，但在普通观众的眼中，所有的玫瑰都是那么漂亮。这次的玫瑰秀集中了上百种玫瑰，这些花的形状，大小和颜色各有千秋，并且经过了精心的修剪，放置在精美的容器之中。而她们的主人，来自整个美国中部地区。主人们还为自己喜爱的花起了各种各样的名字，除了用名人名字以外，像“小瀑布”、“双子星 ”、“花边”等，还有一些人独出心裁地想了一些怪气的名字，比如 “傻笑”、“胡萝卜头”等。

　　珍妮是理士德玫瑰协会的会长，协会有200个成员，而今天的玫瑰秀正是他们协会组织的。她从早上5点开始一直忙得不亦乐乎，现在正忙着整理自己的玫瑰，好把那些状态不好的花朵丢掉。她这次共带来了100朵玫瑰。

　　说到花，她马上显得非常专业，“看，这是整枝花的中心，”她说，“而这些花苞打开的程度还不够。为了让自己的玫瑰看上去更完美。每个种植者都会略施小计，让这些玫瑰看上去更加精神。比如放个棉球进去，用它撑开花瓣，这样在比赛期间里，她们能一直保持良好的状态。通常我们都在叶面喷上光亮剂，用剪刀整理叶片的边缘。这些小动作都可以使玫瑰的面貌焕然一新。”

　　参加玫瑰秀的人来自各行各业。他们都为比赛做了细致的准备。当人们看到约翰带来参加比赛的花时，都认为他简直是在开玩笑。那株玫瑰甚至连花都没有开，它的叶子显得十分破旧，尖尖的刺显得是那样突出。有些人甚至尖刻地说，它应该叫“地狱般丑陋”。约翰听后却哈哈大笑说，你们被它的样子蒙蔽了。它可是一个经过认证的古老玫瑰品种。自从1845 年以来，许多优良品种的玫瑰都是由它杂交出来的。

　　“从某种程度上说，这些花‘吃’的比我们都好，所以她们才这么漂亮！”裁判方德笑着说，这个退伍军人已有30年的玫瑰栽培经验。

　　来自阿美力亚县的布莱达则有着一段特殊的经历。因为在5月中旬，龙卷风曾经袭击了她的家乡。她一边摆放她的玫瑰，一边说：“当时我正在玫瑰园中，狂风过后就是冰雹，许多花芽都被砸坏了。但是幸运的是，我的房子仍然挺立着，我也还能把玫瑰带来参加今天的比赛。”

　　然而同样来自阿美力亚县的朱丽就没这么幸运了。她是位教师，也是玫瑰秀助理裁判，“龙卷风毁了我的家和汽车，还带走了我的玫瑰。”她非常伤心地说。

　　参加玫瑰秀不但是为了展示自己的玫瑰，而且也是玫瑰种植者们交流技术的好场所。现在，人们愈加感觉到，种出高品质的玫瑰是件非常难的事情。约翰的花园有300株玫瑰。他说，现在每个园丁都要完成这些工作：每七天喷一次雾防治病害。经常给玫瑰浇水而且一个月施一次肥，这样才能种出漂亮的玫瑰。但如果你想种出更漂亮的玫瑰来参加这样的比赛，那么你需要做的可就远远不止这些了。黑斑病是玫瑰最危险的敌人，它可以使整株玫瑰的叶子都脱落。如果玫瑰生长的环境湿度过高，就很容易引发这种病，因此平时要特别小心。

　　经过2个小时紧张的讨论和裁决，胜利者诞生了，分别获得了“玫瑰皇后”、“国王”和“公主”称号，并各自得到了蓝色、红色和黄色的绶带。当选为最佳玫瑰的话，种植者还可以获得一件瓷器或水晶饰品。获奖的玫瑰还将在公共场合展出。

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　　美国玫瑰协会（ARS）成立于1892年，现有2.4万名会员，有400个 ARS子机构遍布美国。有按照不同区域划分的美国玫瑰协会分会，各个州还有一个

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