神话传说中兰花是花中之王。相传在很久以前，有一天兰花族长对他的女儿们说：你们已经长大成人了，世界上富饶美丽的山林很多，你们各自寻找安家的地方吧！兰花姑娘们听了老人的话，便梳妆打扮起来，然后姐妹们互相告别。指甲兰、虾脊兰、石斛兰、贝母兰、金丝叶兰、蝴蝶兰、火焰兰等来到了亚洲、大洋洲的热带森林里；齿瓣兰、卡特兰、仙人指兰、香子兰等奔赴美洲中部的亚马逊河流域；凤兰、卷瓣兰等则在非洲的干热森林里安家落户；风姿洒脱、叶片纤细、芳香四溢的中国兰花，在我国长江南北森林中扎了根，享有“花中君子”的美誉。

　　今天，除了中国之外，日、美、泰等国家都喜欢种兰花，新加坡、缅甸、肯尼亚、哥伦比亚、巴拿马、哥斯达黎加、委内瑞拉和危地马拉等国家还把它定为国花。

　　新加坡虽说有4000 余种兰花，但定为国花者不是普通品种，而是侨居该国的西班牙女园艺师卓锦培育的“卓锦万代兰”。含意是有“ 卓越锦绣、万代不朽”之意，花容清丽端庄，超群谦和，象征新加坡人民的气质；花唇四瓣，象征新加坡四大民族平等；此花能适应种种恶劣条件，象征新加坡人民刻苦耐劳、果敢奋斗的精神。

　　缅甸定为国花的也不是一般兰花，而是十一世纪王室独享的黄毛石豆兰。这种兰花因为花朵硕大，色泽鲜丽，香味浓郁，被尊为万花之王，象征民族尊严和国家的昌盛。据说，过去这种万花之王进宫时，要举行盛大的仪式，敲锣打鼓，宫人为先导，美女相伴送。现今虽说它已进入寻常百姓家，但人们对它依然怀有一种传统的敬畏之情。

　　南美洲诸国定为国花的兰花，则是当地盛产的五月兰。五月兰学名叫作卡特利亚·莫斯亚，这种兰花，美丽多姿，高洁清雅，芳香四溢。五月兰深受委内瑞拉人民的喜爱，被誉为神奇、梦幻般的花，所以定为国花。

　　澳大利亚的昆士兰洲，则是以一种大兰花为州花，这是一种花色粉红的耐旱植物———库克石斛，是一种附生兰花，花开在大树上，每年2月至7月开花。

　　哥伦比亚的“卡特莱兰花”，是哥伦比亚国会在1937年确定为国花的，它生长在安第斯山脉海拔1000至2000米地带。兰花开放时节，漫步其间，清香阵阵，令人心醉。