在1868年夏季，当第一朵维多利亚睡莲在阿德雷德植物园绽放的时候，当地的报纸进行了追踪报道，众多的市民聚集到植物园，争相目睹这朵睡莲的开放过程。大约共有3000多名游客慕名前来观赏，睡莲花被安置在植物园的温室中，温室内配备了水轮用来模拟亚马逊地区的水况，这种水轮的使用在1850年到1890年间尚属一种时尚的设计。这座植物园在19世纪末期，成为了阿德雷德城市的骄傲。

如今，阿德雷德仍然以它的植物园为骄傲，不仅是因为植物园在国际植物界的影响，更是因为它对于当地居民的贡献。如今阿德雷德有3座主要的植物园，其中最老的一座植物园，占地18.5英亩，建于18 55年，距离阿德雷德市区仅1.6公里。这一地区的气候属于地中海式气候，夏天炎热而干燥，全年平均降水533毫米，夏季和冬季的温差大，当环绕阿德雷德城四周的山丘变成稻草黄色时，这里的气温仍高达到3 7摄氏度，并且能延续3到4天。这也是为什么一些落叶性的树木和灌木很难扎根的原因。

在乐富地山附近还有第二座植物园。它兴建于1952年，这里的气候相对温和，年降水量达到了1525毫米，而且具有天然的溪流作为灌溉水源。这里夜间的温度降幅较大，夏季的气温可以从白天的40摄氏度降到晚上的20摄氏度。乐富地山的土壤偏酸性，不像阿德雷德城市周边的土质偏碱性。在这样的气候条件下，来自南北半球寒温带的植物可以非常适宜的生长，在槭树和桦树林间的空地上，开满了杜鹃花。

尽管这两座植物园很受人们喜爱，但是往往人们提到的阿德雷德植物园是指位于市中心的植物园，也就是有第一朵睡莲花绽放的植物园。这里被命名为棕榈院的温室是1875年从德国不来梅一个部件一个部件进口的，至今仍是澳大利亚设计精良的温室之一。这里还有被称为摩顿湾（澳大利亚昆士兰南岸的海湾，是欧洲最早到昆士兰殖民的地方）的无花果树，它的叶子成掌状，琵琶状的果实可生食或加工后食用，还有南洋杉，以及来自伦敦的莜悬木，这是一种落叶乔木，叶子为掌状，边缘缺刻有锯齿，树皮会呈不定型的小片脱落。植物园的大门在1860年庆祝一条通往植物园的新路建成时正式开放，随后只有在英国皇室前来参观时才会使用大门。

阿德雷德植物园的特质在于园内的一些独特陈设，例如这里有澳大利亚惟一的一座经济作物博物馆，建成于1880年，并于次年正式对游客开放。同时，这里还有一座专门种植荷花的池塘，这也是其他植物园所不具备的。另外，植物园还收集有来自澳大利亚中部干旱地区的小型有加利树和其他沙漠植物。园内的每一种植物都按照其所属类别分类种植，为了方便游客们的欣赏需要，植物园还特别印制了说明性的小册子，详细阐述各种植物类别的特征和生活习性，使得游客对于所观赏到的植物有了更明确的认识。

据统计，每年有57万名游客前来参观阿德雷德植物园，这说明植物园仍旧是人们关注的中心。近年来，植物园最激动人心的一个项目是建立一座热带植物温室。这座温室的设计由工程师拉夫·梅隆负责，作为阿德雷德植物园的重点项目，它的重要性和当年从不来梅进口的棕榈院温室不相上下。这座热带温室将长达90米，宽40米，可以容纳高达20多米的树木。温室的落成地点选在植物园的入口处，当它建成时，将会使游客们参观游览的第一站。

纵览阿德雷德的这三座植物园，他们涵盖了丰富多彩的本地植物和海外植物种类。除此以外，1986年另外一个植物中心———布莱尔植物中心作为这三座植物园的补充部分正式落成，这个中心侧重于本地植物和珍稀植物的研究工作。有了布莱尔植物中心的加入，所有植物园所能提供的美学、植物学，休闲放松和科学研究的功能在阿德雷德得到了完美的统一，并成为这座城市的骄傲。