在北京亮马河花店工作的薛立新，在国内一直以走中国传统插花之路而闻名，他此次访日，是应日本淡路景观园艺学校的邀请，其间行程将近一个月。薛立新说，从对日本插花怀着敬仰之心，到近距离接触日本池坊插花、草月流、小原流、古流、嵯峨月流等众多插花流派，到今日回国，他完成了一个知己知彼，信心倍增的思想历程。

　　就像国内很多花艺师的感觉一样，一直以来，日本插花给薛立新的印象是精致、漂亮，甚至有点可望而不可及。初到日本时，薛立新看到，日本花艺师对每一枝条、每一叶片的观察、使用都是那么细致、严谨，常常让他深受震撼，最让他难忘的是，在他居住的一位插花教授家里，有一盆花已经插了一个月，看上去还是那么新鲜、美丽，原来教授坚持每天观察、修剪、保养，和插花的过程一样毫无懈怠的日本花艺师对待插花如此虔诚，作品怎能不使人惊叹呢？随着考察的深入展开，他发现，日本花艺师虔诚的态度背后有着深刻的社会原因，在日本，人们在很多方面都注重细节，追求完美，街道市容的干净整齐、花草树木的清洁美丽就不必说了，在日本考察的一个月时间里，因为辗转于各地，薛立新几乎每天都要乘车坐船，车船规定是几点出发，几点到达，前后相差不会超过两分钟。在这样一个社会里，插花形成其特有的风格也是自然而然的事了。

　　薛立新说，了解了日本插花“漂亮”背后的原因，他心里有了一种踏实的感觉，日本社会的发达程度、日本国民的性格，注定他们的插花目前要比我们的“好看”，这种差距不是一两个人就能改变的，除此以外，中国传统插花相比日本插花的优势了，则让他内心产生了新的振奋。

　　薛立新曾和一位学了八年插花的日本学生聊天儿，他发现，对方对于插花的规则、手法非常清楚，但当问到为何这样插，他却完全回答不出来。看了日本众多插花流派的作品，薛立新也在心里开始比较评价，他认为除了草月流的插花比较自由、潇洒之外，日本插花普遍在精致中显得有些机械和缺乏个性。薛立新对中国传统插花了解较深，他欣慰地感到，中国传统插花因为根植于博大精深的中国文化，那种深邃的意境、让人体味无穷的诗情画意、留给创作者的广阔、自由的发挥空间，都使它显示出比日本插花更加灿烂的发展前景。

　　前途是光明的，然而道路是漫长曲折的，在薛立新看来，发扬中国传统插花目前面临的最大问题是还原其历史面貌：中国传统插花究竟是什么样儿？我们到底要继承和发扬什么？在这方面，北京插花艺术研究会的王莲英会长已经做了卓有成效的工作，然而，它们还远远不够，对于众多热爱中国传统插花的花艺师来说，能够学习的资料太少了。那么工作谁来做？薛立新说，每一个人都有责任，因为搜集、整理插花历史资料的工作太浩繁了，它们散布于历史资料中、古典文学中，它们的众多设计元素甚至包含在中国传统建筑、音乐中，只有大家都唤起自己的责任意识，共同寻找、积累、研究，中国传统插花才能真正有了发展空间。