全国最长一条环城森林带、长达188公里的武汉外环绿化工程今年开始发挥效用——这个夏天，武汉气温至今未超过40℃。专家分析，这与外环绿化及正在修复的九峰森林“起到的绿色空调”作用有关。

    这是武汉史上最大造林工程。昨日驱车绕城高速（外环线），道路两侧放眼全是百米宽的树林。沿线12处森林公园、林场风景林及历史人文景观（遗址），与绿化带共同打造出这条“中华第一环”。

    据悉，环城森林从构想到如今长成，历经了三任市长。近万名劳动者整整种了3年，才换来今天5.8万亩森林，其面积已超过武汉最大的城市森林——九峰森林保护区。

    武汉林业发展有限责任公司总经理严定华介绍，由于造林经费有限，大型机械常常用不起。成千上万亩森林，都是靠双手提桶浇水，抢季节时，才偶尔租两台洒水车帮忙。

    武汉曾是绿化“贫血”城市。市林业局负责人吴旻回忆，4年前，江城森林覆盖率为16.12%%，在全国19个副省级城市中排倒数第三。1999年以来，我市夏季高温来势猛、时间早、持续时间长，均为历史同期罕见。

    1998年提出创建“国家园林城市”后的5年内，武汉年均新增绿地240万平方米。仅2004年，武汉人“买绿”花了12.6亿元。

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    环城森林能给武汉带来哪些好处？

    环城森林于2002年开始试验段建设，范围穿越江夏、黄陂、新洲、蔡甸、洪山等区，总投资约3.3亿元。未来，这条绿化带不仅能让市区降温1～2℃，更能折算出高达10亿元的生态综合价值。

    种树是目前世界上成本最低的增氧措施。森林植树600多万株，每年可释放氧气57万吨，够200万人呼吸一年。林带每年还可吸附粉尘20万吨。