痴迷，成就多个“全国第一”

走进艺莲苑，宛如走进荷花万博园。丁跃生随手摘下一朵含苞欲放的荷花，一瓣一瓣剥开，整整剥了1000瓣，“这叫千瓣莲，最多能有3000多瓣。”丁跃生说；他又摘下一朵浅紫色睡莲，花朵艳丽，香气馥郁，这种睡莲每天下午花瓣闭合，到夜晚自动打开，是做香水的上佳原料；这是太阳莲，像向日葵一样随着太阳转……丁跃生侃侃而谈，像一位“莲痴”，沉醉在荷花梦中。种养荷莲25年，丁跃生因着爱莲，创下了多个全国第一：第一个成功培植碗莲，让生长在池塘中的睡莲长在碗里，成为盆栽花卉；第一个创立睡莲新品种评比标准；出口额全国第一，每年出口良种约20万美元，占国内总数80%；种养品种规模更是全国老大。

创业，缘于先人一步的勇气

在种荷花之前，丁跃生养过黄鳝，种过平菇，栽过苗木，在经历一次次失败后，丁跃生痛定思痛：缺乏主导产品，缺乏必要技术，缺乏市场预见性。

针对“三个缺乏”，丁跃生鼓起勇气，重新创业。1985年，丁跃生东挪西借凑了100元钱，购买了100粒碗莲种子培育莲花获得成功。很快，艺莲苑莲花开始走俏。

丁跃生又扩大种植范围，由碗莲向睡莲发展，并尝试杂交育种，“希望”、“思念”等新品相继问世，先后在全国荷花展上获奖。1994年，丁跃生开创性地在南京情侣园举办南京荷花艺术节，吸引了国内外大量游客，美国水生花卉专家专程到艺莲苑访问，艺莲苑从此驶上高速发展的轨道。

回顾这段历程，丁跃生说，创业需要先人一步的勇气。

创新，改变命运轨迹的原点

“只有依靠不断创新，才能在激烈的市场竞争中立于不败之地。”不断的创新，使丁跃生有能力把握住自己命运的走向。

1997年秋，丁跃生投资兴建艺莲苑睡莲品种圃，从荷兰、美国、加拿大共引入睡莲品种159种，进行了1万多个碗莲杂交组合。目前国际上登陆的荷花品种有700多种，其中丁跃生自主研发选育的新品种就有72个。

对于艺莲苑今后的发展，丁跃生成竹在胸：“我们将引入多个睡莲品种，通过筛选与国内野生睡莲杂交，选育出综合性状优良的新品种；根据市场需求，选出适应家庭观赏的系列品种；加大碗莲、睡莲在鲜切花上的应用；与生产化妆品企业合作，开发睡莲的美容作用；开发睡莲多余茎块的酿酒；热带睡莲的花茎可以作为无公害蔬菜……”

随着长江三桥、过江隧道的建成贯通，江北潜力无穷的旅游景观呈现在主城面前，“尝白藕的脆嫩，品莲子的清香，赏荷叶的翠绿”，丁跃生正着手投资建设亭、榭、长廊等园林小品，开始描绘田园休闲的诱人风光。