兰花是我国著名花卉。由于它秀丽多姿、散发着幽香，历代诗人墨客常为之吟诵绘画。孔子在《猗兰操》中，把兰花誉为"王者香"。其他如《左传、《越书》、《楚词》、《蜀志》、《晋书》等对兰花均有记载。伟大的爱国诗人屈原忧患国事，他在《离骚》中以兰花比拟品格的高洁，抒发自己对楚国人民的深厚感情。以后，人们在文章诗词里都把品格坚贞、有骨气的人用兰花作比喻。
　　盆栽养兰，始于唐朝。当时王摩诘对养兰已有研究，他谈到"贮兰用黄瓷斗，养以绮石，累年弥盛。"郭橐《种树书》中提到“种兰蕙畏湿，最忌洒水”。《清异录》中还谈到"南唐保大二年，国主幸饮香亭，赏新兰，诏苑令取沪溪美上为馨烈候拥备之”，这说明已注意选择泥土了。

　　进入宋代

　　进入宋代，艺兰学说渐多，且对古代兰花之辨有所争论，诸多典籍中常有提及。黄庭坚对兰花更有所研究，他在《幽芳亭》中写道："兰蕙丛生，莳以沙石则茂，沃以汤茗则芳"。他首先对兰花作了分类："一干一花，香有余者，兰；一千五七花，香不足者，蕙"。范成大在《次韵温伯种兰》中谈及"栽培带苔藓，披拂护尘垢，"已经懂得借装饰盆面，养护好兰草。理学大师李愿中在《艺兰月令》中，将广东、福建一带艺兰法则按十二个月培护方法，以诗歌体裁编成口诀。此后两篇作于清朝锝《艺兰月令》则仿效李愿中的著作编制而成，可见宋朝艺兰学说对后世影响之深。（《艺兰月令》具体内容见“兰花历史”中“兰花养殖”栏目）

　　赵国时代

　　其后，赵时庚撰《金漳兰谱》分为五章，包括：容质、品评、爱养、封植、灌溉。在"容质"一章中区别紫兰和白兰两大类（即指当今墨兰和建兰中素唇瓣），列述了三十二个园艺品种。之后，南宋淳佑年间，王贵学著《建兰谱》，书中对品评、栽种各法描述更为详备，分为品第、灌溉、分拆、泥沙等章。他在"品第"中又增补至四十个园艺品种。上述二本兰谱都是栽培广东、福建一带特产兰花的总结。

　　元代年间

　　元代，孔静紊《至正直记》中，除列述广东、福建兰花外，又提及江西、浙江一带兰花，并指出当时社会上已重视浙江兰花了。书中引述种兰古语："喜晴恶日，喜阴恶湿，喜幽僻，盖欲干不欲经烈日，欲润不欲多灌水，欲隐不欲处荒萝，欲盛而苗繁则败"，"有竹方培兰，即喜晴恶日，喜幽恶僻之意"，这些简扼叙述的兰花习性和栽培要领，至今仍有一定参考价值。随着诸多兰谱的出现，又因我国沿海一带气候温和，航运便利，商业逐渐发达，所以。栽培浙兰之风迅速发展，艺兰品种日趋繁多。

　　下及明代

　　下及明代，王世翰的《学圃杂疏》谈及养兰应隔奁置水以防虫蚁、鼠、蚓、蚁等侵入。植物学家李时珍在他的《本草纲目》中，又对各种兰花解释、考证等作了详细叙述，并指出某些古籍中谈及的花、叶都香的那种绝不是后人所说的花香叶不香的兰花，这种论述曾引起各家长时期论争不休，究竟谁是谁非，尚待今后进一步考定。其后，探讨兰艺之道的论著逐渐增多，如高濂的《遵生八笺》中列有"兰谱"一则，张应文续《金漳兰谱》，李晴江《种兰决》，顾茂实《续兰谱》，鹿亭翁《兰易》，冯京第（即簟溪子）《兰易》、《兰史》，王象晋《群芳谱》等，都详述了兰花产地、品种、栽培法。

　　清朝时代

　　清代是养兰昌盛时期，兰艺有所发展，陈昊子《花镜》，汪灏《广群芳谱》中对艺兰都有详细记载。随着历代谱集和新园艺品种不断出现，涌现出许多具有丰富经验的艺兰家， 他们总结了前人经验，纷纷写出了具有一定价值的兰谱，如清初鲍薇省在《艺兰杂记》中，首创辨别江浙兰花之梅、荷、水仙瓣型的学说。嘉庆时朱克柔《第一香笔记》，屠用 宁《兰蕙镜》，张光照《兴兰谱略》；道光时周怡庭《名种册》；咸丰初孙侍洲《心兰集》，陈研耕《王者香集》；同治年间周荷亭《种兰法》，刘孟詹《艺兰纪》，余姚黄氏《兰蕙说》等著作相继问世，其中尤以许霁楼《兰蕙同心录》最引人注目，书中对兰蕙花品和传统名种附有素描插图。光绪初年袁忆江的《兰吉述略》，进一步把浙江、江苏一带兰蕙中梅、荷、水仙、素唇瓣之园艺品种分别列出，共达九十八种之多。其他如杜筱舫《艺兰四说》，刘文琪《艺兰谱》，岳梁《养兰说》等著

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