水园分为三类：规则式、不规则式和野趣（生态型）式。规则式的水园有雕塑、喷泉、瀑布、饰物或灯光。设计规则式水园常基于对称和齐整的几何体形状，或按照特定的形式或主题。

不规则水园，形状上不规则，特征是起伏的植物组群，边缘或为溪流。

按照自然环境和生态平衡系统建立的“生态型”水园，正在成为设计师重要的和倾向性的选择。生态水园的设计思想是创造一个良性循环的生态系统，包括植物和其他生物体。

鱼。水园和鱼不可分离。鱼类除有观赏价值外，它们还吞食蚊子和其他害虫幼体，吸掉池中的杂屑。

选址。应将水园设在远离高大落叶树有遮蔽的场所。尽管池子建在阴地或阳地均可，但选址前就应考虑到所栽植物的习性。如睡莲，每天需要5至6小时直射光照才能开花。为了鼓励野生生物繁衍，池塘宜设在安静的地方。

氧化植物。该类植物长在水面下，吸收分解养料，放出氧气，还为其他植物和池塘生物提供遮蔽的环境。种类包括菲藻、钻叶慈菇和苦草。

植物培植。种睡莲从5月至9月均可，小型水池，将根茎置于几个大号泥盆中；大些的池塘，以半桶种植，容器表面覆以砾卵石。植株顶部与水面齐平或稍露出水面。将盆置于静水中，每月施一次肥，将迟效性粒肥施进土壤。2至3年后，分株分盆。耐寒睡莲可全年留池中。热带睡莲花美且香，花径通常大于耐寒品种，花色亦丰富得多。种植热带睡莲在霜冻完全过后水温达20℃以上时进行。热带睡莲冬季枯萎，可以休眠根茎贮藏或以新植株每年春季种植。

典雅端庄的荷花，需要充足的光照才能开花。花色有暗玫瑰、白、粉和黄色等。以“水生植物王后”著称的凤眼莲开蓝紫色花朵，非常美丽。

浅水及边缘水生植物。沿水园边可栽种湿地植物。半水生植物在湿地和浅水中都生长良好。将半水生植物种在盆或桶里，任其在池里过冬。届时按高矮排列要求置于池边或台阶上即可。