在古代，园林是表现王室统治的一种形式。园林的建立通常需要一个稳定的社会环境。最早有纪录的花园和园艺技术是产生于远古时代的埃及，即3500 年以前。埃及园林最有代表性的古埃及园林是发现绘于墓穴墙壁上的一个埃及贵族花园，在热的、干燥的和占满灰尘的土地上，这个花园好像沙漠中的一片绿洲。从墙上的绘图可以看到，这个花园种植着许多树木，流动的水送来凉爽的空气，可以食用的各种果树如石榴、无花果等排列成对称的花样。花园中心则是大面积的葡萄藤架。豪华的花园亚述人，居住在波斯（即伊朗和现在的伊拉克共和国），在公元前1400 年就和埃及人有往来。但是在亚洲的西方，波斯具有有利的气候条件，那里有山、有水和葱郁的树木。亚述人把他们的宫殿建立在人工山的山顶，周围有花坛、运河和池塘。他们还喜欢树木，那些宫殿通常靠近路边，这些小路可以穿过种植规整的松树、柏树的小树林。在这个区域另一个占有优势的是米堤亚人（公元前900至400 年），那些波斯人以同样的方式延续着公园的发展，但是越来越多的是苦心经营，并且树木文明已经变成一种宗教。他们的公园都有装修华丽的亭阁、大量的水果和观赏树木，精心种植的草坪、花卉和具有贵族气派的游戏场。那里田园般的风景使人的身心都感到振奋，人们可以从中得到放松。并且它们的名字“p airadaeza ”（古波斯语）就是“豪华的花园”的意思，也就是今天英语中“天堂”的由来。巴比伦空中花园波斯人不仅使公园有了进一步的发展，他们还建起了巴比伦空中花园，这些花园都有复杂的台地和灌溉系统，并且成为古代的七大奇迹之一。希腊园林当亚历山大征服了波斯人后，他也吸收了波斯人的许多习俗，但希腊人好像从来没有把花园发展成为一种文明。诚然，植物已经成为祭祀阿多尼斯（希腊的罗神）的一种重要的东西，但是他们的花园却受到体育馆的限制，那些遮荫的区域通常用来训练士兵等。另一个创造伟大花园的国家就是罗马帝国。